Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

на всякий случай. live long and prosper.
все-таки приятно время от времени возвращаться домой. хорошо когда есть куда!

<a href="http://www.diary.ru/options/pay/?services" target=_blank> <img src="http://morgoth.ru/images/2017/10/31/b80a40eebfd0b1ab2a164b99acf4c655.jpg" border="0"> </a>

---

прошла третьего ведьмака. всего-то полтора года понадобилось.
как обычно все посмотрели трейлеры до выхода игры, а я только после, потому что и основные квесты, и побочные, и дополнительные, и все другие уже закончились, а меня еще не отпустило. в этом конкретном есть все за что я эту игру люблю - человечный монстр, страшная колыбельная и безумно красивый бой.

а еще довольно бессердечно было со стороны создателей сделать в туссенте сюжетную развилку и для обеих веток написать интересный сценарий, нарисовать прекрасные локации, сделать оба варианта более-менее уникальными для этой игры, но дать возможность пройти только один путь. ну что за черт.

всю игру думала о косплее, решала, выбирала, определялась: йеннифер или цири, трисс или вообще геральт.
в итоге р. вчера посмотрел на меня когда я вышла из ванной и с некоторой опаской сказал "ты так похожа на бруксу". это барышня, которая похожа на барышню из трейлера, только брюнетка. начинаю думать, что я определилась

@темы: видео, online

---

очень тревожная осень в этом году.
прошлая была такой паршивой, что я с трудом могу ее вспомнить, и полегчало мне только когда я нашла работу, занимающую 16 часов в сутки, мне некогда стало думать, меня отпустило. впрочем, даже работу я помню плохо.

в этом году все вроде бы хорошо, я все делаю верно, занимаюсь вещами, которые пойдут на пользу моему резюме, но спокойствия все равно не чувствую, наоборот.

вспомнилась недавно деревня, куда меня отвозили ребенком на все лето и иногда на кусочек зимы лет с пяти, кажется. там жили бабушкина мама, сестра, дочь сестры и две ее девчонки, мои ровесницы. это был отдельный кусочек моей семьи, очень мне важный и дорогой, я была там вечно чумазой и счастливой, мы с девочками дурачились, гоняли по ночам на велосипедах в соседнее село, спускались с горы на санках, катались на коньках по замороженному озеру, дрались, бабушкина сестра была мне как вторая бабушка.
я помню ее твердую прямую спину, платок на волосах, то, какой она была всегда загорелой, улыбчивой и доброй, невероятно доброй, ко всем.

я давно уже не езжу в деревню.
прабабушки уже несколько лет нет в живых. девочки обзавелись семьями и у каждой уже по своей девочке. последний раз когда я туда приезжала, там была только бабушка, которая вдруг оказалась ниже меня на голову, она больше не может подниматься в четыре утра, чтобы заниматься своим хозяйством, да и хозяйства толком больше нет. у нее нет зубов на одной челюсти, голова целиком седая, она все так же улыбается, но та женщина с твердой спиной постарела, безнадежно, окончательно и бесповоротно.

мне страшно туда еще раз вернуться.

мне страшно приехать и убедиться в том, что время утекает очень быстро и его на самом деле не так много.
а я занимаюсь какой-то чепухой, когда могла бы - а что собственно могла бы? а черт его знает. быть внимательнее к родным? больше ценить друзей? больше отдавать любви, меньше ее обсуждать и не спекулировать количеством сделанного друг для друга? делать что-то важное, а не стремиться к заработку денег? делать это важное сейчас, а не откладывать на годы вперед? они вообще есть впереди, эти годы? и что такое - это важное? для меня самым важным всегда было рассказывать истории, но я не помню когда последний раз я писала что-нибудь запоем. особенно что-нибудь не выхолощенное и безмятежно-фандомное, а горькое и светлое, что-то такое, что всегда получилось у меня лучше всего, и что-то такое, о чем действительно захочется рассказать.

я не знаю в какую сторону мне нужно идти, но то, что пора перестать идти во все стороны одновременно - это ясно наверняка.

и съездить в место, которое было когда-то вторым домом. как знать, может быть мне найдется там немного места, если не как члену семью, то хотя бы как старому знакомому гостю. сейчас этого будет достаточно.

@темы: offline

---

в этом году с к. было решено в отпуск поехать автостопом по восточной европе. мы тщательно спланировали маршрут, нашли знакомого с рюкзаками и палаткой, постановили, что есть на месте будет дорого, надо закупаться консервами, рассказали всем до кого дотянулось, что мы едем-едем-едем автостопом в чехию, польшу, австрию, мы будем гулять и смотреть достопримечательности, у нас будет продуктивный отдых, уиии! после чего за пять дней до отпуска взяли билеты на автобус, забронировали комнату в болгарии, приехали и залегли там тюленями. уи.

еще через пять дней нас отвез из варны в софию миша из интерпола, который говорил исключительно на болгарском, но жестикулировал так красочно, что все было понятно само собой. ограничения скорости миша очевидно считал признаком душевной слабости и ехал 180 где было можно и где нельзя, и только там где начинались петляющие горные дороги с крайне неохотным видом сбавлял до 100. между тем к., будучи человеком безмятежным, была совершенно уверена, что больше 90 км в час миша не едет, потому ехала спокойно. к. повезло больше чем мне

гулять в болгарии спокойно не давал филологический профиль образования, вынуждая замечать вокруг вывески вроде "колбаси свински". мы не очень профессионально себя рядом с ними вели, возможно мы громко ржали и даже тыкали пальцами, что многое говорит о нашем культурном багаже. одном на двоих.

а после болгарии у нас по плану были салоники.
кроме шуток - это какое-то волшебство. расстояние от софии до них не такое уж большое, но вместе с тем выходя из автобуса сразу чувствуешь, что ты уже совсем в другом мире. самое первое впечатление, самое главное - запах, настолько густой, что его можно ложкой наворачивать. сладкие, почти приторные цветы, выпечка, жар асфальта с привкусом морской соли, иногда капелька хвои, иногда сырости и мусора, влажного песка и всегда чего-то еще. мне кажется в южной европе меня можно не кормить, я проживу на одной этом восхитительном воздухе. кажется, конечно, но заблуждение приятное

кстати рекламную компанию халкидики, которую развернула вокруг наша хозяйка, сложно переоценить. нужно больше золота и посмотреть когда-нибудь на эти лучшие пляжи европы. дословно это звучало как "бест бичес", допускающее некоторую двойственность трактовки, но магда с долей сомнения в голосе сказала, что она про те бичес, которые с песком и водой, а не про всякие другие. ну, посмотрим

в общем, автостопом по восточной европе съездили отлично, всегда так надо делать.

а клип здесь просто так, очень красивая песня.

@темы: видео, offline

---

я очень отвыкла за год от этого дневника, да и в целом от фандомной площадки, но все равно приятно сюда вернуться и заметить, что ничего не поменялось, здесь всё и все на своих местах, и все хорошо, и это здорово.
в последнее время я очень скучаю по всей этой чепухе, скучаю по куроко, оно давно уже не горит, но смутно хочется вползти и что-нибудь сделать, нужно только разобраться что именно делать и куда собственно ползти.
а еще я скучаю по людям, контакты с которыми практически растеряла. зря растеряла, замечательные же люди, просто как-то со временем все было плотно, а с общением эмоционально тяжело, а сейчас вот начало наконец от этой тяжести отпускать и как же хорошо, что отпускает, как же хорошо, что можно выдохнуть, оглянуться и пойти чего-нибудь поделать, чему-нибудь научиться, с кем-нибудь пообщаться, вот это все.
когда-то смотрела забавное видео о том, что если представить женский мозг в виде огромного количества коробок, то каждая коробка будет соединяться с другой в каждый момент времени. коробка нужно създить к родителям с коробкой на работе какой-то пиздец, коробка дети с коробкой какую купить схему для вязания, коробка сегодня у нас на ужин пудинг с коробкой когда же я уже нажрусь с подругой текилы, и все это лежит в огромной коробке да как меня все это заебало. так вот у меня вместо стабильного фонового как же всё заебало был розовый фон с уиииии! маракасами и фейерверками, а все остальное вертелось вокруг.
теперь я наконец-то положила фон в отдельную коробочку, и она конечно все еще имеет для меня большое значение, но теперь я хотя бы похожа на вменяемого человека, спасибо и на этом.

в общем, я просто соскучилась по всем вам, чуваки.

@темы: offline

---

кейт бланшетт просто восхитительно, невероятно хороша, мне еще со времен властелина колец казалось, что в ней в качестве всадника апокалипсиса антагониста скрыт большой потенциал

---

понемногу углубляюсь в html и css, начал подключать javasсript, потому что чем дальше, тем лучше видно, что без него не то чтобы сложно играть в эти игрушки, скорее несколько затруднительно добиваться разных симпатичных результатов. описать происходящее можно картинкой, которая выглядит примерно

так:

так:


хотя программист из меня, кхм. нет во мне пока программиста.
с html и css все предельно просто, ну хорошо, может быть не предельно, но серьезных сложностей не возникает. а вот sсript - это маленькое зло. учеба выглядит как квест с сотнями ответвлений, как чистка авгиевых конюшен, как 14 падежей эстонского языка. как если бы тебе захотелось чаю, ты пошел на кухню, чтобы поставить чайник и вдруг понял что дверь на кухню заперта, и для того чтобы ее открыть нужно одновременно нажать на ручку, приподнять дверь с петель, щелкнуть выключателем в десятке метров от тебя и начать петь что-нибудь из раннего высоцкого. ты дома один, никто не нажмет на выключатель за тебя. в принципе, на этом этапе уже начинаешь понимать, что не так уж тебе и хотелось чаю, но ты уже пришел и нужно что-то делать. и ты делаешь - нажимаешь на ручку, поднимаешь дверь, находишь швабру, приматываешь к ней веник, а к нему единственную в доме палку, которую ты пару часов искал на балконе. ты даже поешь высоцкого, и дверь даже открывается. уже несколько обозленный и вместе с тем довольный собой ты заходишь на кухню и видишь там ад и апокалипсис, полы в смоле, холодильник обернут цепью, чтобы достать сахар, нужно сразиться с гераклом и главное победить, кружку захватила радиоактивная плесень, чайник не отдает тебе крышку, потому что ну а зачем она тебе в самом деле, заливай воду через носик, а фильтр не хочет больше иметь с тобой ничего общего, поэтому он забрался в холодильник, тот самый, который обернут цепью, и выглядывает оттуда с некоторым интересом и как бы говорит - ну посмотрим как ты справишься. чаю не хочется уже вовсе, но из принципа ты таки оттираешь пол, побеждаешь геракла, раскусываешь цепь плоскогубцами, отвоевываешь кружку, плюешь на чайник и подогреваешь воду в микроволновке, чай готов, наконец-то, и ты даже без проблем проносишь его к себе в комнату. а потом оказывается, что к чаю нужно печенье, это во-первых, а во-вторых ты возвращаешься на кухню. а там все то же, что и в прошлый раз. все, сука то же самое. и на двери висит табличка "только один предмет за раз".
сложно, в общем. предполагаю, что нужно просто продраться сквозь самое начало и дальше пойдет легче, но

и при этом все это так невероятно увлекательно, что совершенно невозможно оторваться. авгиевы конюшни и 14 падежей эстонского? давайте их сюда, я готов, я сейчас им всем покажу.
даже разной чепухой заниматься уже не хочется, хочется пойти и научиться делать еще что-нибудь прикольное.
не знаю что с собой таким делать, с одной стороны люди говорят, что со стороны все это выглядит нездорово, с другой стороны - господи, как будто это первая вещь, которая в моем исполнении выглядит нездорово

@темы: offline

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

с новым годом всех, кого я почему-то еще не поздравил
и да, любимый фандом, спасибо за открытку, я тоже тебя люблю и желаю тебе жить как можно дольше

@темы: online

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

кажется, в этом году я по какой-то невразумительной причине решил, что мне не хватает острых ощущений. поэтому на эту зимнюю битву мы с Ayliten и trees are silent решили собрать команду по шингекам. весь последний месяц я ходил по мультифандому с протянутой ногой и с формулировкой близкой к "подайте шингекам кто сколько может"; некоторых пришлось тащить с собой силой, некоторые пришли в команду добровольно, в итоге мультифандом подал примерно человек сорок.
но это не значит, что больше нам никто не нужен. нам нужны все!
приходите, если вы знаете канон, и при этом вы райтер, артер, бета, переводчик, тайпер, клинер, эдитор, мечтаете связать овечку с лицом ривая, умеете плести из бисера, любите косплеить армина или еще чего-нибудь. приходите, если я грязно приставал к вам умыле, вы трижды сказали мне нет, и все равно не помогло. если в вашем умыле я по какой-то причине не был, но вы хотите в команду, приходите, очень может быть, что нам не хватает именно вас. писать можно мне, девочкам либо на умыл комсоо ( WTF Shingeki no Kyojin 2016), особого значения это, в общем, не имеет.
мы вас ждем

@темы: Shingeki no Kyojin, online

---

и о хорошем, шингеки тоже раскачались и запилили недельку отзывов. не вижу в этой инициативе совершенно ничего плохого, фидбек лишним не бывает, нужно попробовать. вдруг взлетит )

@темы: Shingeki no Kyojin, online

---

несколько последних дней фоново носил с собой одну мысль, уже почти решил, что не буду ничего по этому поводу говорить в дайри, но актуальная тема заходит на очередной виток, поэтому почему бы и да.

меня не слишком смущают шорты - потому что это, ммм, разовый чисто технический баг, то есть я не думаю, что в следующем году повторится что-то подобное, во всяком случае с теми же людьми и в том же виде. меня смущает то, что происходит после этого в информационном пространстве. какая-то совершенно безобразная на мой взгляд тенденция - если человек позволяет себе публичную негативную реакцию в адрес какого-нибудь предмета, то он не просто должен быть готов к ответной реакции, напротив, он ее заслужил. и в какой бы неприглядной форме, в каком бы несоразмерном объеме эта реакция не протекала, в глазах какой-то определенной группы людей она будет совершенно оправданной и справедливой.

и я всепонимаю (тм), и касается это не столько конкретного информационного повода, сколько мне лично неприятной особенности ведения анонимного диалога.

я считаю, что
- высказывать свою точку зрения по интересующему поводу - это нормально;
- человек имеет право на свою эмоциональную реакцию;
- выносить на анонимную площадку подзамочные диалоги - это несколько спорный с точки зрения этики поступок;
- а еще я не считаю, что из-за эмоционального высказывания своей точки зрения человек заслуживает оскорблений.

не вижу ничего дурного в обсуждении текстов, которые прошли или не прошли в номинацию, не вижу ничего дурного в обсуждении работы ридеров - потому что в этот раз работа вызывает ряд сомнений; зато вижу дурное в обсуждении личностей, в принципе. не имеет значения - личностей авторов, ридеров, случайно подвернувшихся под руку юзеров или кого-нибудь еще. это, пожалуй, одна из тех причин, по которым холиварка, дежурка и фандомные листки периодически перестают быть мне интересны - рано или поздно появляется тема для жаркой дискуссии, и вместо нормального разговора половина до того вменяемых с виду людей вдруг начинает перекидываться вбросами, обидами и переходами на личности разной степени тяжести как горячей картошкой; на этом все интересное, в общем, и заканчивается.

про сам же шорт говорить, пожалуй, не имеет смысла, он полупустой, в нем есть как минимум один текст, который прошел не просто по нижней планке, но под ней, и нет как минимум десятка текстов, которые могли бы пройти по верхней. это, кмк, полностью нивелирует возможный диалог обо всем остальном.

@темы: online

---

Название: Остальное подождет
Переводчик: Кристал.
Оригинал: Later Can Wait by Wildgoosery
Фандом: Аватар: Легенда об Аанге
Размер: мини, 1611 слов
Персонажи: Сокка, Зуко
Категория: слэш
Пейринг: Сокка/Зуко
Жанр: романс, порно, капля юмора
Рейтинг: NC-17
Саммари: Однажды всё изменится. Но не сегодня.
Примечание: продолжение фика "Очевидные причины" (The Usual Reasons by Wildgoosery)
Разрешение на перевод: запрос отправлен

Он старался меньше думать обо всём, что делал. Это было нетрудно — слишком много ощущений, бледная кожа Зуко под его темными пальцами, вкус этой кожи, его горячего рта, запах пота и волос, сквозь которые Сокка выцеловывал ему шею, теплый мягкий живот, всё еще полускрытый линией штанов. Сокка отдался всему этому с головой, бездумно, не заботясь о том, к чему всё это приведет. Сейчас не время для размышлений. Он прошел все стадии неловкости, волнения и сомнений еще до того, как они вернулись в комнату. Сокка знал, чего хочет.
Не сводя глаз с лица Зуко, он запустил руку под тонкую ткань. Сердце билось как бешеное. Он никогда еще не был ни с кем... вот так, весь его опыт начался и закончился несколькими торопливыми поцелуями. Зуко лежал с закрытыми глазами, чуть приоткрыв рот, пока Сокка осторожно касался пальцами его члена; тихо вздохнул, когда Сокка потер большим пальцем головку, влажную от выступившей смазки. Его накрыло пьянящее ощущение; больше, чем просто желание, оно мешалось с удивлением — у Зуко уже стояло, и крепко; очевидно, не один Сокка этого хотел, и власть над чужим желанием кружила голову.
Сокка облизал сухие губы. Он был в постели с другим парнем, другим человеком. И этот человек его хотел, так, что позволял трогать себя, пока сам возился с завязками на чужих штанах. Сокка огладил член Зуко, исследуя его форму, оттянул невозможно нежную кожу, обнажая горячую твердую плоть. В голове было пусто, но усилием воли он припомнил, как трогал себя в редкие моменты уединения, и дальше шел по памяти. Неважно, что положение было непривычным, что ощущения не шли дальше ладони и пальцев — особенной разницы не было, и даже если Сокка что-то делал не так, Зуко не возражал.
Он снова поцеловал его открытый, жадный рот, чувствуя тепло от покрасневших щек. Штаны сползли, освободившись от завязок, теплые пальцы Зуко тронули, чуть царапнув, выступающую косточку, прошлись по мягким волоскам в паху, и Сокка напрягся, чувствуя, как внизу живота нарастает жар. Он пытался сосредоточиться на своих действиях, на члене Зуко в своей руке, на налаженном ритме; извернувшись, в попытке поцелуя он столкнулся с Зуко носом, потом подбородком, только затем жадно скользнув языком между губ. Поток ощущений выбивал из колеи, путал ход мыслей. Сокка хотел этого; хотел больше всего на свете. Столько времени ушло на тревоги, на переживания за неудачное вторжение, за отца и друзей, брошенных посреди армии Озая, за Суюки в безымянной тюрьме, за комету, надвигавшуюся на этот мир, слишком быстро, быстрее, чем Аанг успевал готовиться; слишком много мыслей на один момент времени. Он думал обо всём этом каждый день, каждый час. Он устал. Он так устал думать.
Зуко сжал рукой его член, и мир вокруг сузился до них двоих, до двух тел, прижавшихся друг к другу на тонком матрасе, до звуков их частого хриплого дыхания, до шороха одежды. Пальцы Зуко дразняще прошлись по краю головки, другая рука уверенно легла на яйца, и Сокка сбился со своего ритма, застонал; собственный голос показался ему чужим. Он забыл про комету, про войну — про всё, кроме того, что происходило с ним здесь и сейчас.
Он снова застонал, шире разводя ноги, когда Зуко ускорил темп. Было охрененно хорошо, ничего похожего на торопливую дрочку, ничего похожего на всё, что он когда-либо испытывал, и это сводило с ума. Он смутно осознал, что его руки дрожат, снова сбивая ритм, наружу рвались судорожные всхлипы, горячее дыхание обжигало шею. Зуко опустил голову и прихватил зубами его сосок, потом влажно лизнул — Сокку продернуло волной возбуждения, он запрокинул голову и выгнулся на кровати. Ощущений внезапно стало слишком много, они затопили всё сознание, тяжелый жар в паху стал невыносимым, и Сокка не выдержал.
— Черт, — сипло выдохнул он, — черт, Зуко, я...
— Всё хорошо, — Зуко шепнул ему прямо в ухо, и возбуждение наконец достигло своего пика, будто ему не хватало только этих слов. Сокка кончил так бурно, как никогда прежде, залив спермой крепкую и влажную ладонь Зуко. Вцепившись ему в плечи, он безуспешно пытался отдышаться, потом обмяк в его руках, совершенно обессиленный.
Они оба были в его сперме, но Зуко не стал вылезать из кровати, а Сокка не был уверен, что собственные ноги его удержат. Его медленно отпускало, дыхание выравнивалось, хотя в ушах всё еще шумело. Зуко придвинулся ближе, положив ладонь ему на бедро, прижался стояком, но ничего не стал делать. Сокка повернул голову — глаза Зуко поблескивали в тусклом свете, один широко распахнут, другой привычно сощурен.
— Сокка, — прошептал он; всё еще странно было слышать от него свое имя. Рукой Зуко скользнул по бедру Сокки, лаская мошонку. — Всё было... хорошо?
Сокка тихо рассмеялся, тронув пальцем его щеку.
— Более чем.
Он притянул Зуко для поцелуя, но тот осторожно вывернулся.
— Я никогда... — проговорил Зуко, обхватив пальцами снова твердеющий член Сокки, — никогда еще не был с парнем.
Сокка снова рассмеялся, теперь уже нервно.
— А что, с девочкой был?
Даже в темноте он разглядел, как Зуко нахмурился.
— А ты разве нет?
— Нет! — Сокка не придумал более достойного ответа, рука Зуко мешала сосредоточиться.
— Ты же вроде тогда... — Зуко не договорил, но Сокка прекрасно понял, что он имеет в виду.
— У нас не было палатки, и сестра всё время была рядом, — хрипло ответил он.
— Я просто... я подумал, что ты...
— Ну, теперь ты знаешь.
Зуко издал странный звук, подозрительно напоминающий смешок, и поцеловал Сокку в лоб.
— Тогда я рад, что тебе было хорошо.
Сокка ткнул его пальцем в грудь.
— Вот только зазнаваться тут не надо.
Зуко сжал его член сильнее, без тени смущения.
— Не то чтобы у меня обычно есть повод.
— Это верно, — признал Сокка. Он решительно перекатился на бок и прижался так, что их члены притерлись друг к другу. — Жаль, что ненадолго.
Зуко открыл рот для возмущения, но Сокка торопливо накрыл его своим. Поцапаться можно будет и позже. Сейчас он хотел не этого.
Он обхватил два члена рукой, едва сомкнув кольцо. Два пульса бились в его ладонь, лишь немного выбиваясь из ритма.
Зуко выдохнул; это больше походило на стон.
— Тебе не обязательно...
Сокка перехватил его за бедро и несильно, но уверенно толкнул.
— Перевернись, — сказал он, и Зуко послушался.
У него всё еще стояло, будто и не было ничего всего пару минут назад, но значения этого не имело. Когда Зуко, поерзав, устроился на другом боку, Сокка притянул его к себе, обхватив за ребра. Сердце Зуко под его ладонью билось часто и сильно. Он поцеловал его в затылок, прижался членом к ложбинке между крепких ягодиц и наконец задумался, а чего он, собственно, хочет.
Зуко рвано выдохнул, когда Сокка запустил ему руку между ног. Так было проще, более естественно, пальцы сами находили чувствительные места, двигаясь в привычном направлении; они знали, что нужно делать, у них были годы практики, поэтому Сокка положился на них и стал думать, куда бы приспособить вторую руку. Зуко дышал часто, прерывисто, его член пульсировал в ладони. Но этого было мало. Или делать охрененно, или не делать вовсе.
Сокка поднес свободную руку ко рту и всосал два пальца, смачивая их слюной. Зуко вздрогнул, услышав этот звук.
— Что ты делаешь?
Сокку пробрала дрожь от его голоса, хриплого от возбуждения.
— Ничего, — отозвался он и улыбнулся, проводя пальцем по изгибу талии, по бедренной косточке, остановившись на копчике. Зуко резко выдохнул.
— Погоди, — его голос звучал почти испуганно, но Сокка не остановился. Моменты уединения ему в жизни выпадали редко, и он всегда использовал их на полную, нестандартное мышление выручало его в любой ситуации. Он сжал член Зуко сильнее, ускоряя движения, и Зуко захлебнулся стоном, когда Сокка просунул в него первый палец.
— Подожди, — снова выдохнул он, толкаясь ему в ладонь. Сокка лизнул его затылок по линии волос.
— Ты точно этого хочешь? — шепнул он, мазнув губами по уху.
Зуко не ответил. Пару секунд висело тяжелое молчание, потом он наконец качнул головой, и Сокка ощутил, как напряглись мышцы на его шее. Он снова принялся двигаться, теперь уже обеими руками, поймав потного, горячего Зуко в ловушку. Теперь Зуко стонал громче, и на грани сознания Сокки мелькнула тревожная мысль, что их могут услышать, но тут же бесследно пропала — Зуко насаживался на его пальцы, толкался в его руку, и было не до каких-то там мыслей.
— Сильнее, — выдохнул Зуко коротко и настойчиво, и Сокка не смог отказать. Нежности закончились; Сокка согнул пальцы и задвигался жестче, пока Зуко трахал его правую руку, стиснув зубы, чтобы не уронить случайного вскрика.
Зуко задрожал, зажав зубами кулак, и выплеснулся Сокке в ладонь. Ощущение чужой горячей спермы на коже, ее запах, сдавленные стоны Зуко — всё это нахлынуло на Сокку враз, не оставив времени на раздумья, и двумя резкими движениями он помог себе кончить, хотя помогать особенно и не пришлось.
Какое-то время они молча лежали рядом, полусонные, в каком-то опьянении. Сокка обхватил Зуко за живот и вжался лицом ему в шею; на коже подсыхала чужая сперма, и это ощущение было непривычным, но не неприятным.
Зуко заговорил первым, так тихо, что Сокка едва его расслышал.
— Предупреждай, когда собираешься вытворять что-то в этом духе.
— В каком духе? — рассмеялся Сокка. Он прекрасно знал, в каком, но играть святую невинность было веселее.
— Было больно, — сказал Зуко. Кажется, он не купился.
— Только поначалу.
Секунду Зуко молчал, обдумывая эти слова. Сокка представил себе его хмурую физиономию.
— Всё равно.
— Если не хочешь, то я не буду этого делать.
— Этого я не говорил, — торопливо сказал Зуко. — Я просто...
— Хорошо, я предупрежу тебя в следующий раз, как соберусь что-то вытворить, — милостиво снизошел Сокка. Зуко чуть повернулся, глянув на него здоровым глазом.
— Ты снова это сказал.
— Что?
— В следующий раз.
Сокка фыркнул, пряча смешок в поцелуе.
— Ты ведь не против следующего раза?
Зуко обдумал и эти его слова.
— Не против, — наконец ответил он. Это было даже мило, так серьезно он всё воспринимал.
Сокка поцеловал его еще раз, смакуя чужой вкус на губах.
— Вот и хорошо.
— Но что если... — По лицу Зуко снова скользнула тень тревоги. — Всё скоро изменится.
— Да, я знаю. — Сокка провел пальцем по его щеке. Было всё еще странно вот так лежать рядом с ним, так близко. — Но сейчас всё хорошо. Просто хорошо.
— Ага.
— Тогда давай на этом и сосредоточимся, — заключил Сокка. — Остальное подождет.

@темы: фик, online, AtLA

---

Название: Очевидные причины
Переводчик: Кристал.
Оригинал: The Usual Reasons by Wildgoosery
Фандом: Аватар: Легенда об Аанге
Размер: миди, 7766 слов
Персонажи: Сокка, Зуко, прочие из команды Аватара
Категория: преслэш
Пейринг: Сокка/Зуко
Жанр: романс, капля юмора
Рейтинг: PG-13
Саммари: Позже Сокка мог поклясться, что начиналось это вполне невинно.
Разрешение на перевод: запрос отправлен

Зуко поднялся первым.
— Спокойной ночи, — сказал он, как обычно, обращаясь к Аангу. Так повелось с первой же ночи — компания из более чем двух человек быстро его утомляла.
— Спокойной! — весело откликнулся Аанг и улыбнулся. Зуко чуть улыбнулся ему в ответ.
Их маленький отряд сидел у костра полукругом, спиной к стене храма. Зуко обошел этот полукруг по краю, чтобы не приближаться к Катаре, не спускающей с него уничтожающего взгляда. Тео и Хару, увлеченные разговором, даже не подняли головы. Дюк уже сопел, пристроив голову на ногах Хару.
Потом он перехватил взгляд Сокки.
— Спокойной ночи, придурок, — ухмыльнулся тот. Зуко нахмурился и отвернулся, ускорив шаг.

Сокка видел, как он зажег в ладони огонек, чтобы осветить дорогу, и скрылся из виду. Отблески этого огня еще прыгали по дверному проему, гораздо более приветливые, чем сам Зуко.
С Соккой он почти не общался, только огрызался, если подначки заходили слишком далеко. Сокка в целом не возражал. За последние пару дней он многое узнал о новом союзнике, и самым главным открытием было то, что Зуко был прикольный. Не такой прикольный, как сам Сокка, разумеется, или Тоф — в отличие от них, Зуко ничего для этого не делал. Но еще в первый день, когда Сокка наблюдал за его упорной тренировкой, он внезапно для себя решил, что Зуко, в общем-то, не такой уж и придурок — он просто не имел ни малейшего представления о том, как ведут себя обычные люди. Вспышки его гнева тут же перестали казаться поводом для опаски.
Катара движением руки выманивала из фляжки последние капли воды и отправляла их в огонь, слушая предсмертное шипение.
— Он тебе не друг.
— Еще нет.
Катара стиснула зубы, давя в себе резкий ответ, и пару секунд просто смотрела в костер. Ноздри ее раздувались от возмущения.
— Просто не поворачивайся к нему спиной, — мрачно сказала она, немного успокоившись.
Сокка отвел взгляд в сторону.
— Да без разницы.
Тоф рядом с ним широко зевнула и потянулась.
— Не сочтите за невежливость, конечно, но я всё.
— Да, пора бы и спать, — согласился Аанг, поднимаясь вместе с ней.
Дюк уже похрапывал, и Хару бережно взял его на руки. Вежливо улыбнулся Сокке.
— Идешь?
— Еще посижу, — отозвался Сокка. Ему не хотелось притворяться спящим, слушая через всю комнату сонное бормотание Катары. — Идите без меня.
— Не забудь, ты обещал помочь мне утром с подъемником, — напомнил Тео. Ранее они с Соккой разработали проект упрощения подъема на скалу, в первую очередь для самого Тео.
Сокка дурашливо отдал честь.
— Обещаю не торчать здесь всю ночь.
Когда все наконец разошлись, Сокка закрыл глаза и улегся на каменный пол, раздумывая, чем заняться. Выбирать было особенно не из чего. Слишком темно для разведки. Черновик плана вторжения остался в комнате, вместе с мечом и бумерангом. Да и, в любом случае, чистка оружия — слишком шумное занятие.
Он вздохнул и снова открыл глаза. В темноте слабо помигивали два освещенных окна. Остальные, должно быть, уже укладываются спать.
В Западном Храме Воздуха было много комнат. Одни — в подвесных пагодах, другие — в бессчетных ячейках напоминающей пчелиные соты скалы. Около дюжины были пригодны для проживания, пусть и после некоторой уборки, и Сокка без проблем разместился бы в одной из них, если бы захотел. И сперва он об этом даже думал. Ему нравилась идея комнаты с дверью. Дверь можно чем-то забаррикадировать, если хочется хорошенько выспаться. Дверь задержит Катару на какое-то время, чтобы она не застала его врасплох. Дверь избавляет от необходимости слушать, как храпит Тоф, или вставать, чтобы утихомирить пинающегося во сне Аанга. Сокка ни разу в жизни не оставался в комнате с дверью более, чем на одну ночь. Это было единственное, что примиряло его с ночевкой в таверне Хамы — пуховой матрас и замкнутое пространство в четырех стенах для него одного.
Но в ту ночь спалось ему плохо. Место было не просто жутковатое; оно было тихим. Дома Сокка всегда спал рядом с остальными, и в морозные зимние ночи частенько делил одеяло с сестрой и бабушкой. Спать одному было неуютно: не хватало чужого дыхания под боком.
Поэтому здесь он предпочел просторную комнату вместе с Аангом, Тоф и Катарой, по одному спальнику у каждой стены. Это был не план; просто так получилось само собой, и никто не стал возражать. Дюк, Тео и Хару заняли комнату дальше по коридору — вдали от родных стен их, случайно оказавшихся в одной лодке, тянуло друг к другу.
Когда к ним пришел Зуко, по еще одному негласному соглашению ему выделили отдельную комнату на другом этаже той же пагоды. Он был старше их всех; когда-то в его распоряжении было целое крыло огромного роскошного дворца. Разумно было предположить, что он захочет уединения. Кроме того, дистанция избавляла от неловкости всей этой ситуации. Зуко вроде бы не возражал; даже благодарно улыбнулся, когда Сокка проводил его до самой комнаты. Если ему и было одиноко, он об этом не сказал. Да и никто не спрашивал.
Сокка уловил шорох осторожных шагов позади себя. По широким террасам храма было невозможно пройти бесшумно, любой звук отдавался эхом в каменных стенах. Он сел и оглянулся через плечо — в дверях показался темный силуэт.
— Привет, — он поднялся на ноги, отряхивая пыль со штанов. Силуэт замер, рука дернулась к рукояти меча, видневшейся за плечом. Зуко. — Забыл что-то?
— Нет. — Зуко уронил руку и подошел ближе, ступил из темноты в освещенный круг. — Почему ты еще здесь?
Сокка снова ему ухмыльнулся.
— Хорошая ночь.
Ночь действительно была хороша, она дарила приятную прохладу после душного и влажного дня. Прошел уже месяц с тех пор, как они пересекли границу Народа Огня, но климат оставался таким же невыносимым.
Зуко скрестил руки на груди и пожал плечами.
— Пожалуй.
— Ты куда-то собрался?
— Пройтись.
Сокка рассмеялся. Зуко глянул на него сперва удивленно, потом с вызовом.
— Об этом я догадался, — фыркнул Сокка. Он постарался придать лицу серьезное выражение, подперев щеку пальцем. — Пройтись куда?
— На прогулку.
Он кивнул, всё еще удерживая на лице серьезность.
— Прогулка. Отлично.
— Да.
— Не против, если я составлю тебе компанию?
По лицу Зуко было видно, что эта идея ему крайне не нравится, но секунду спустя он шумно вздохнул и повернулся.
— Если нужно, — пробормотал он.
Казалось, он знал, куда идет, и Сокка зашагал следом. На безоблачном ночном небе сияла почти полная луна. Зуко прошел через всю террасу, испещренную густыми тенями колонн; как призрак, он то пропадал в этих тенях, то снова появлялся. Сокка еще ни разу не был в той стороне, но Зуко шагал уверенно. Храм остался позади, каменный пол сменился узкой тропинкой, высеченной в скале и уходящей крутыми изгибами к ее плоской вершине. Они поднимались молча, и каждый камешек, сорвавшийся из-под ног, еще долго отдавался эхом в пропасти.
Сокка смотрел себе под ноги, осторожно переступая через сомнительные участки. Долгое путешествие на спине летающего бизона примирило его с высотой, но осторожности всё же терять не следовало.
— Ты знал о ней? — спросил Сокка. Зуко вздрогнул от звука его голоса, будто позабыв, что не один. Он остановился и оглянулся.
— О чём, о тропе?
— Ага.
Зуко пожал плечами и снова зашагал вперед.
— Я хорошо знаю этот храм.
— Вот как.
— Ага.
Сокка чуть улыбнулся.
— Быстро ты.
— Не совсем. — Тропа ушла в поворот, и Сокка нашел взглядом лицо Зуко — тот хмурился, будто не мог решить, стоит ли договаривать. — Я был здесь раньше.
— Вот как. А когда?
— Три года назад. С дядей. После того, как... — Он снова заколебался. Его руки сжались в кулаки, но голос остался спокойным. — После моего изгнания.
— А-а. Ну, думаю, это было неплохое начало.
— Ага.
В молчании они прошли еще несколько поворотов. Сокка не знал, что случилось три года назад — почему Зуко изгнали, почему всё так обернулось; слишком немногие новости долетали до Южного Племени Воды. В Царстве Земли ходили кое-какие слухи, но Сокка считал их полным бредом. Ни один отец не поступил бы так со своим сыном.
Зуко раньше никогда не говорил о своем изгнании, и Сокка не спрашивал его, хотя его разбирало любопытство. Он не спросил и сейчас; этого просто не потребовалось.
— Прошла всего неделя, — сказал Зуко. Его голос терялся в шорохе камней под ногами. — Я спустился в храм по веревке, но не смог подняться обратно. Голова закружилась. Чуть не сорвался. — Еще один поворот. Лицо Зуко ничего не выражало, он смотрел себе под ноги. — Так что я нашел другой путь наверх.
Старые слухи сами собой всплыли в памяти.
— Удивительно, что тебя отпустили в путешествие с такой раной, — сказал Сокка, смутно надеясь, что все-таки ошибается.
— Дядя был против, — сказал Зуко. — Я настоял. Нужно было столько всего успеть. И это отвлекало от боли.
Сокка кивнул, хотя Зуко не мог его видеть.
— Хорошая идея. Когда я однажды сломал ногу, Пра-Пра пыталась удержать меня в постели. Но безделье сводило с ума, так что я подговорил Катару, и мы улизнули на рыбалку на две недели. Пра-Пра была в ярости, но зато я немного отвлекся.
— Да, — отозвался Зуко. — Да, именно так.
— Тебе повезло, что ты не подцепил какую-нибудь инфекцию.
— Тебе повезло, что ты не утопил свою лодку, — в голосе Зуко скользнуло раздражение, и Сокка фыркнул.
Подъем был долгим, и они оба дышали тяжело, когда наконец добрались до площадки. Ее границу отмечала пирамидка из белых камней, ярко выделявшаяся на фоне пустынных окрестностей, залитых лунным светом. Сокка давно не бывал на настолько открытом пространстве. Сцепив пальцы в замок, он потянулся руками к ночному небу, с удовольствием отмечая, как хрустят позвонки.
Солнце село уже несколько часов назад, но прожарить землю оно успело хорошенько, и теперь нагретый воздух поднимался от земли. Тихо лязгнуло что-то металлическое, Сокка обернулся и увидел, как Зуко одним плавным движением достал свои мечи из ножен. В другое время он бы испугался — мысль остаться с Зуко наедине, вдали от друзей, навевала не самые приятные воспоминания. Но здесь, в тишине залитой тенями пустыни, страшно ему не было. Только слегка любопытно.
— Тренировка? — уточнил он чуть громче, чем собирался.
Зуко задержал мечи по бокам, параллельно земле, с силой стискивая рукояти.
— Да, — коротко ответил он.
— Почему ты не сказал? Я бы взял свой меч, мы бы оба размяли руки.
Зуко хмыкнул. В темноте было не видно, но Сокка подозревал, что он и глаза закатил.
— Что?
— Ничего.
Сокка нахмурился.
— Нет, серьезно. Что не так?
Зуко перехватил мечи остриями назад.
— Я тренировался с ними каждый день в течение трех лет.
— И?
— Раньше у тебя не было меча.
Сокка мельком удивился, что Зуко помнит, каким оружием он владел раньше, но это быстро сменилось раздражением.
— И что?
Зуко изучал его, нахмурившись, пару секунд, будто подбирая правильные слова.
— Не хочу, чтобы ты пострадал, — наконец сказал он.
— Не хочешь, чтобы я пострадал, — потрясенно сказал Сокка.
— Аватар расстроится.
— Ну да.
— А твоя сестра меня убьет.
— Мне кажется, ты не совсем уловил мою мысль. — Сокка выпятил грудь и принял стойку поувереннее. — Так. Я знаю, что ты с нами недавно, но кое-что тебе стоит уяснить прямо сейчас. Парень с оружием в этой команде — я.
— Я думал, ты парень с мозгами, — сказал Зуко без тени иронии.
— Я многогранная личность.
Зуко пожал плечами.
— С бумерангом ты управляешься неплохо.
— Я охрененно с ним управляюсь, — поправил Сокка. — И всего лишь чуточку менее охрененно с мечом.
— Как скажешь, — Зуко снова пожал плечами.
— Слушай, не хочу хвастаться, но... — Сокка придвинулся ближе и таинственно понизил голос. — Я тренировался с мастером Пиандао. И он был крайне впечатлен.
— С кем?
— С мастером... в смысле, с кем?
— Я не очень много знаю о Племени Воды, — сказал Зуко чуть извиняющимся тоном.
Сокка таращился на него, разинув рот. На мгновение ему захотелось развить тему, и поподробнее, но затем он передумал. Спорить было бессмысленно. Гораздо проще было донести свою точку зрения способом, который понял бы даже Зуко. Сокка протянул руку и испытующе вздернул бровь.
Зуко посмотрел сперва на его руку, потом в лицо. Он явно был в замешательстве.
— Ты хочешь, чтобы я ее пожал?
— Нет. Я хочу, чтобы ты дал мне один из своих мечей.
Зуко отшатнулся, здоровый его глаз тревожно расширился.
— Что? Зачем?
— Чтобы мы потренировались в паре, придурок. Два меча, двое нас. Всё просто.
— Это парные мечи, — сказал Зуко тоном, каким взрослый объясняет что-то маленькому и очень глупому ребенку.
— Да, это я заметил. — Сокка на секунду прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Тратить сарказм на Зуко было жалко. — Может быть, умение обращаться только с одним когда-нибудь да пригодится.
Зуко опустил взгляд на свои руки, пряча лицо в тенях. Сокка уже начал задумываться, а стоило ли оно всего этого подъема черт-те куда, когда Зуко без предупреждения выбросил вперед левую руку с мечом — рукоятью вперед.
Сокка взял у него меч и взвесил в руке, оценивая балансировку. Он никогда еще не видел его так близко. Меч оказался на удивление простым — рукоять в коже и бронзе, плавный изгиб стали, ничего лишнего. От королевского оружия Сокка ожидал большего.
Он сделал взмах на пробу и остался доволен. Встал в боевую стойку — острие меча на противника, левая рука за спиной.
— Готов?
Зуко кивнул, а затем стремительно ринулся вперед. Сокка отразил первую атаку, но это далось ему с трудом — он отскочил назад и, потеряв равновесие, шатнулся на краю площадки. Зуко крепко ухватил его за запястье, помогая снова нащупать твердую землю под ногами.
— Я же говорил.
— Просто эффект неожиданности. — Сокка снова стал в позицию, сцепив зубы.
Зуко вздохнул, отходя на свое место.
— Это бессмысленная трата времени.
Сокка в ответ рубанул мечом, целясь в голову. Зуко уклонился от меча, изумленно раскрыв глаза; не дожидаясь, пока он выпрямится, Сокка воспользовался моментом и пнул его в грудь, повалив на пыльную землю.
— Трата времени, да и только, — согласился он, удерживая острие меча у кончика носа Зуко.

***

Сокка лежал на спине, раскинув руки и ноги, и пытался отдышаться. Дунул ветерок, и он с удовольствием подставил ему вспотевшее лицо, а затем повернул голову. Зуко лежал в метре от него, такой же вымотанный. В какой-то момент тренировки они сбросили рубашки, и сейчас было видно, как порозовела бледная кожа Зуко.
Сокка облизал сухие губы.
— Повторим?
Зуко что-то промычал и закрыл лицо рукой.
— Завтра, — его голос звучал неразборчиво.
Луна уже успела зайти, и звезды на востоке медленно гасли.
— Думаю, завтра уже наступило, — сказал Сокка. — Тебе повезло, что Катара тебя избегает. По крайней мере, выспишься.
— Я всегда просыпаюсь на рассвете, — сказал Зуко, всё еще не убирая руки.
— У Покорителей Огня всегда так?
— Угу.
Сокка нахмурился, глядя на светлеющее небо.
— Ты всегда тренируешься по ночам?
— Нет. Недавно начал.
— Почему?
Сокка не подумал о том, что вопрос мог быть слишком личным. Когда Зуко не ответил, Сокка снова скосил на него взгляд. Зуко убрал наконец руку и теперь просто лежал, глядя на звезды.
— Я не очень хорошо здесь сплю, — сказал он наконец.
— Да ну? Здесь же так тихо.
— Я знаю. — Когда от Сокки не поступило ответа, Зуко вздохнул и добавил: — Я два года жил на боевом корабле.
— И что?
— Там было шумно.
— Неудивительно. Но ты же потом целый месяц жил в Ба Синг Се.
— Я делил комнату с дядей. Он храпит.
— А во дворце?
— Слуги.
— Я думал, им положено оставаться неслышными и незаметными.
— Люди не умеют жить неслышно.
Сокка обдумал это заявление.
— Тебе не обязательно спать в одиночестве, знаешь. Мы просто предположили, что тебе так удобнее.
— Всё в порядке. — Зуко напрягся, Сокка это заметил. — Мне хорошо одному.
Врать он не умел совершенно, даже когда сам старался поверить в свои слова. Сокка оттолкнулся от земли и сел, скрестив ноги. Зуко не смотрел на него, и даже в слабом звездном свете Сокка видел, что он слегка покраснел.
Тон Сокка выбрал самый непринужденный.
— Я говорил, что Катара бормочет во сне?
— Нет.
— Ну вот теперь говорю. А Аанг иногда покоряет воздух. Сквозняки, всё такое.
— Ясно.
Сокка провел пальцем по тупой стороне чужого меча.
— Было бы неплохо от всего этого отдохнуть. Где-нибудь, где не так много людей.
Зуко тоже сел, положив руки на колени. Сокка ждал. Озвучить это должен был не он.
— В соседней с моей комнате есть две кровати, — напряженно сказал Зуко, и в его голосе отчетливо слышалась неловкость.
— Да ну? Здорово.
— Я не против туда перебраться. Если ты этого хочешь.
— Да ты видишь меня насквозь! — Сокка рассмеялся и примиряюще поднял руки. — Будет круто, я думаю. Исключительно мужская компания.
— Аанг тоже не девочка.
— Аанг ребенок, это другое.
— Да, наверно, — сказал Зуко. Сокка видел, как он немного расслабился. — Можно попробовать. Если хочешь.
— Однозначно.
— Аватар не будет против?
— Нет, конечно.
— А твоя сестра?
— Ну, пожалуй, она будет против, но ты знаешь, она против уже того, что твое сердце всё еще бьется, так что... Не думаю, что это можно исправить.
— Да, пожалуй.
Сокка потянулся за отброшенной рубашкой, затем поднялся на ноги и, зажав меч между ног, принялся натягивать ее через голову.
— Нам пора возвращаться.
Дождавшись, пока Зуко затянет свой пояс, он протянул ему меч.
— Мне не нужно заходить к себе за вещами. Можно перебраться в ту комнату уже сегодня, если хочешь.
Зуко сложил мечи один к другому, взмахнул ими раз и отправил себе за спину.
— Давай, — ответил он неуверенно, но явно искренне.
По дороге обратно Сокка держался позади, глядя Зуко в спину. Тот самый Зуко, гонявшийся за ними по всему миру, по морям и океанам, исходивший за ними полмира. Теперь Сокка шел за ним, второй раз за ночь, и это было очень странное чувство. Не тревожное. Просто непривычное.

***

В комнате было чисто и сухо, из двух шестигранных окон лился слабый свет. На одной из кроватей уже был матрас, и Сокка присел на него, ожидая, пока Зуко сходит за своими вещами. Вернулся он пару минут спустя с заброшенной на плечо сумкой и охапкой постельного. Матрас он бросил на свою новую кровать, а одеяло протянул Сокке.
— Бери. Я посплю под своим хаори.
— Не замерзнешь?
— Я Покоритель Огня, — сказал Зуко, как будто это всё объясняло.
Сокка пожал плечами.
— Как знаешь. — Он потянулся, чтобы развязать тесемку, удерживающую хвост, затем принялся стаскивать обувь. Он чувствовал на себе взгляд Зуко, но не подал виду. Только когда его сапоги полетели через всю комнату, Зуко тоже принялся раздеваться.
Сокка улегся на матрас и натянул одеяло до подбородка.
— Надеюсь, Катара не скоро узнает, что я здесь. В кои-то веки смогу выспаться.
— Ага. — Зуко стянул свои сапоги и аккуратно выровнял их вдоль кровати. — Ну, посмотрим.
Хаори у него было короткое; когда он свернулся под ним, голые ноги остались торчать снаружи. Было странно видеть его в этой смешной позе, таким обыденным. Сокка попытался соединить в своей голове взъерошенного парня напротив него с принцем, несколько месяцев назад надравшим ему задницу. Когда Зуко совершенно не по-королевски зевнул, Сокка сдался.
— Спокойной ночи, придурок, — пробормотал он, закрывая глаза.
Еще одна долгая пауза.
— Спокойной.

***

Конструкция подъемника была элементарна в своей основе: канат и несколько блоков. С ним было бы гораздо удобнее спускаться и подниматься со скалы без помощи Аанга или Аппы. После сражения с наемником стала очевидна необходимость запасного выхода, на случай если придется бежать из храма — от кого бы то ни было. Идею подал Тео, и Сокка не мог ее не поддержать — недостаток опыта он компенсировал нестандартным подходом к задаче.
Инженерное дело не процветало среди Покорителей Воздуха, так что материала для проекта было немного. Аанг неожиданно вызвался помочь, и вместе они разобрали замысловатый механизм замка на дверях храма на составные части, которым Тоф затем придала необходимую форму. Основной блок был уже закреплен на достаточно высоком уступе, канаты — протянуты и проверены на прочность, оставалась только лебедка. Противовес работал на ура, но нужен был какой-то предохранитель, чтобы механизм не закрутился в обратную сторону. И, конечно, оставалась еще одна проблема — чтобы кому-то подняться или спуститься, кто-то другой должен был этот механизм крутить. Невозможность использовать подъемник в одиночку убивала на корню всю практичность идеи. А Сокка ценил свою практичность слишком высоко.
Они договорились, что утром займутся предохранителем, взяв тормоза на кресле Тео за образец. Сам Тео вернулся в свою самодельную мастерскую для сборки каких-то деталей, а Сокка остался настраивать блоки на самоподъем. Он был по уши в работе, когда услышал за спиной шаги.
— Првт, — пробормотал он, зажав в зубах отвертку, и слегка удивился, услышав в ответ голос Зуко. Прикрутив нужную штуковину в нужное место, он достал изо рта отвертку и глянул через плечо.
Зуко стоял в полутора метрах от него, скрестив руки на груди и наблюдая за рабочим процессом.
— Это подъемник? — спросил он.
— Ага.
— Выглядит впечатляюще.
— А, ничего такого, с чем бы я не справился, — Сокка усмехнулся и постучал отверткой по голове. — Парень с мозгами, помнишь?
— Ага.
Зуко снова замолчал. Сокка предположил, что он придумывает причину, по которой мог бы здесь оказаться.
— Так это. Тебе что-то нужно? — спросил он.
— Нет. Аватар решил сделать передышку. — Ну разумеется.
— Тогда давай мы тебя к чему-нибудь приспособим, — весело сказал Сокка и ткнул пальцем в бухту каната неподалеку. — Подай-ка вон то.
Зуко подобрал канат и протянул ему, секунду помедлив.
— Ты, мм... взял свой меч, — он неопределенно помахал в сторону меча, прислоненного к колонне.
— На случай если решим потренироваться.
— А. Ну, это... — Зуко не договорил.
— Сядь куда-нибудь, ты меня нервируешь.
— Прости, — сказал Зуко. Он медленно опустился на землю, тревожно поглядывая на Сокку, будто ожидая, что тот прикажет ему пересесть подальше. Сокка, однако, вовсе не возражал против компании, и не видел причины, по которой стоило бы возразить.
С этого расстояния он разглядел, что одежда на Зуко влажная.
— Снова она?
— Ага.
— Я думал, она пообещала оставить тебя в покое.
— Так и есть.
— А как тогда...
— Она сказала, ей показалось, что на мне горит рубашка.
Сокка хохотнул, протягивая канат между блоками.
— Ты шутишь.
— Если бы.
— Ей нужно придумывать отмазки получше.
— Да уж, — Зуко фыркнул. — Если бы на мне действительно горела рубашка, она бы просто прошла мимо.
Сокка согнулся пополам от хохота.
— О, черт. Она... нет, я знаю свою сестру, но она...
— Чокнутая?
— Да. Мне нелегко это говорить, но да, черт возьми, чокнутее не бывает. — Сокка поддернул свободный конец каната и протянул Зуко. — Подержи чуток.
Зуко с любопытством смотрел, как Сокка закрепляет на предохранителе крепежные болты.
— Ты всё равно в лучшем положении, — заметил он.
— Воистину. Катара ни разу не пыталась меня убить.
— Мне она только угрожала.
— Ты шутишь.
— Это еще в первый день было. Она сказала... — Зуко задумался на пару секунд, затем надул губы и продолжил высоким голосом, чуть нараспев, свободной рукой тыкая в грудь воображаемого человека:
— Слушай сюда внимательно. Один неверный шаг, одна ошибка, и я прослежу за тем, чтобы твоя судьба закончилась. Здесь и сейчас.
Пару секунд Сокка просто осознавал услышанное, а затем расхохотался так громко, что Зуко от неожиданности уронил канат.
— Черт... черт, Зуко, это... — он задыхался от смеха, не в силах выговорить. — Это худшая пародия в моей жизни.
Покраснев до самых ушей, Зуко снова подобрал канат.
— Прости.
— Нет! Не надо извиняться! — Сокка утер выступившие от смеха слезы. — Она что, серьезно это сказала?
— Да.
— И что ты ей на это ответил?
— Ничего. А что я мог на это ответить?
Сокка закатил глаза и отобрал у него канат, всё еще ухмыляясь.
— Прости, красотка, я постараюсь не предать твоего дружка! Даже несмотря на то, что я пустил под откос всю свою жизнь, чтобы помочь ему!
Зуко чуть улыбнулся.
— Ты не выглядишь обеспокоенным.
— Да ради бога. — Сокка снова поднял отвертку и принялся закручивать ось.
Зуко задумчиво молчал, сцепив пальцы на коленях, пока Сокка не закончил с работой.
— Но раньше, до того... когда я только пришел к вам...
— Это было раньше, — перебил его Сокка. — Тогда я тебя не знал. Теперь — да.
Улыбка Зуко стала шире; теплая, искренняя и немного удивленная, она сделала его моложе, и Сокка невольно улыбнулся в ответ.
Зуко снова покраснел, будто вспомнив, где он и кто он, и торопливо отвел глаза, разглядывая канат, уходивший куда-то под потолок.
— Так как эта штука работает?
— Ты правда хочешь знать? Это будет скучно.
— Нет, не будет.
— Как хочешь, — Сокка пожал плечами и принялся объяснять.

***

Сперва он старался подбирать слова попроще, не уверенный, насколько Зуко действительно интересно. Но Зуко задавал вопросы, и под конец они прогнали всю систему от начала до конца. Сокка и понятия не имел, что ему интересны такие вещи. С другой стороны, он не знал и про то, что Зуко умеет пародировать.
Он рассказывал про конструкцию противовеса, когда со стороны храма послышались голоса и стук колес. Тео ехал к ним по террасе, Хару рядом с ним тащил в руках их будущую тормозную систему. Сокка им помахал, краем глаза заметив, как улыбка на лице Зуко увяла, уступая место тревоге и настороженности.
— Как продвигается? — спросил Тео, подъехав к ним. Сокка поднялся на ноги, достал из кармана тряпку и вытер руки.
— Неплохо.
Хару глянул на Зуко, потом снова на Сокку.
— Вижу, что тебе помогали, — спокойно сказал он.
— Ну, мы вроде тут на сегодня закончили. — Сокка тоже посмотрел на Зуко; тот всё еще сидел, будто не знал, куда себя деть. — Что думаешь, придурок? Хватит с Аанга передышки?
— Да. Наверно. — Зуко тоже поднялся, ни на кого не глядя.
Сокка поднял свой меч и положил на плечо, потом покровительственно похлопал Зуко по спине.
— Тогда пошли. Нечего ему отлынивать.
— Ага.
По пути к храмовому фонтану — Катара настояла, чтобы все уроки Покорения Огня проводились прямо там — Сокка ободряюще улыбнулся Зуко.
— Знаешь, Хару и Тео вообще-то ничего против тебя не имеют.
— Я знаю, — нахмурился Зуко.
— Они клевые ребята. Дай им шанс.
Зуко оглянулся через плечо.
— Он всегда носил усы?
Сокка подавился смешком.
— Нет, не всегда. А что, в Стране Огня такие не носят?
— Они ужасны, — сказал Зуко. — Похожи на две дохлые гусеницы.
Стайка птиц шарахнулась из кустов под оглушительный хохот Сокки.

***

— Хорошо. Покажи мне еще раз эти формы. — Зуко поднял руки и занял одну из базовых стоек Покорения Огня. Сокка, вот уже несколько дней таскавшийся на тренировки Аанга, уже мог их различать. — И следи за ногами. Это не Покорение Воздуха, тебе нужно крепко стоять на земле.
Сокке нравилось за ним наблюдать в такие моменты. После возвращения из Города Воинов Солнца Аанг и Зуко проводили много времени за отработкой техник, которым Зуко учился с детства. С удивительным для обоих терпением они шли от формы к форме, меняя их, перестраивая в соответствии с новым пониманием. Даже Сокка видел разницу; знакомые движения, выпады, удары утратили резкость и порывистость, взамен обретя плавность, уравновешенность, контроль. День за днем они всё больше изменяли саму технику Покорения, отходя от крайностей, в которые завел ее Лорд Огня Созин.
Два потока пламени ринулись вдоль по краю террасы, завершая прием.
— Уже лучше, — сказал Зуко. — Давай еще раз.
Аанг заулыбался ему в ответ; на похвалу Зуко был скуп, и даже такое одобрение было редкостью.
Сокка отвернулся и нашел взглядом Катару. Она не вернулась к своей тренировке; просто стояла и смотрела Зуко в спину, постукивая пальцами по бортику фонтана, и поверхность воды рябила в такт ритму. Интересно, подумал Сокка, как скоро на Зуко снова загорится одежда?
— Эй, Катара? Нужна помощь!
Вода в фонтане успокоилась, но выражение лица Катары осталось неизменным.
— Что за помощь?
— Потренируйся со мной.
Катара вздохнула, но невольно улыбнулась ему.
— Как вчера?
Сокка достал меч из ножен и тожественно поклонился.
— Прошу тебя.
Катара отвела руки за спину, растопырив пальцы, и сделала глубокий вдох, прежде чем выбросить руки вперед. Меч со свистом прорубил воздух, кроша ледяные осколки на подлете. Знакомый клинок сидел в руке как влитой.
— Круть какая! — восхитился Аанг. Он отвлекся на них от собственной тренировки и, кажется, был впечатлен. — Ты сильно продвинулся! Она почти тебя не достала!
— Благодарю, — великодушно уронил Сокка. Он хотел добавить еще что-нибудь про то, скольким врагам придется отведать его стали, или еще что-то в таком же духе, но внезапно растерялся, поймав взгляд Зуко.
Зуко смотрел на него очень пристально и очень странно. Сокка еще пару секунд смотрел на него в ответ.
— Нам это... потренироваться бы потом, — промямлил он, отвернувшись. Он сказал это не думая, просто озвучил мелькнувшую в голове мысль, отчаянно пытаясь хоть чем-то заполнить неловкую паузу. Осторожно покосился на Зуко — тот смотрел себе под ноги, кажется, снова покраснев.
— Да. Да, было бы неплохо.
— Так давайте прямо сейчас, — оживленно предложил Аанг.
— Но у нас тренировка в разгаре...
— А я потренируюсь в процессе! Вот, смотри! — Аанг зажег в ладони огонек, потом весело ткнул Зуко в бок. — Давай, горячий парень. Будет весело!
Зуко покраснел еще сильнее, и оставил "горячего парня" без ответа — это было действительно очень странно.
— Я думаю, вам будет... не очень интересно.
— О, я с удовольствием посмотрю, как мой старший братец надерет тебе задницу, — заявила Катара. Она присела на бортик фонтана, ожидая представления, и взгляд у нее был недобрый.
Сокка сглотнул невесть откуда взявшийся комок в горле. Было лестно слышать такое от Катары, но она явно преувеличивала его возможности. Прошлой ночью Зуко выиграл у него почти все заходы.
Парные мечи висели в ножнах на обломке колонны. Зуко подошел и медленно их достал, будто ища повод отказаться от этой затеи. Сокка прекрасно его понимал: одно дело тренироваться глухой ночью, наедине и черт-те где, и совсем другое — вот так, напоказ. Даже ему было очень неуютно.
Зуко стал напротив него с мечами наизготовку. Сокка тоже занял стойку.
— Два из трех? — уточнил он.
Зуко кивнул.
Для техник, которым Сокка научился у мастера Пиандао, мечи Зуко были приспособлены плохо — изогнутыми лезвиями предполагалось рубить, а не колоть. В руках же Зуко они, смертельно опасные, со свистом описали в воздухе дугу, подрезав Сокке край рубашки.
Сокка перехватил свой собственный меч двумя руками, прохладная кожаная рукоять чувствовалась как продолжение его самого. О, той ночью у Зуко было большое преимущество.
Он ответил серий быстрых коротких выпадов, и резко подался вперед, прощупывая защиту Зуко; нашел уязвимое место и ударом плашмя выбил из его руки меч, со звоном покатившийся по каменным плитам. Зуко изумленно открыл рот; он тяжело дышал, на лбу выступили капельки пота. Лезвие меча Сокки застыло в волоске от его шеи.
— Я же говорил, что я крут, — авторитетно сообщил Сокка и заулыбался. Зуко торопливо отвернулся, пытаясь скрыть смущение.
— Да, — пробормотал он и наклонился, чтобы поднять меч, потом снова занял стойку, сосредоточив взгляд на груди Сокки.
— Кое-кто обломался, — пропела Катара.
Зуко пропустил это мимо ушей. Интересно, подумал Сокка, он всегда так легко краснеет?
— Я знал это прошлой ночью, — внезапно сказал Зуко.
Сокка моргнул.
— Знал что?
— Что ты хорош. — Слова очевидно давались Зуко с трудом. — Я понял это, как только увидел тебя с моим мечом.
— О чём это он? — встревоженно спросила Катара.
Зуко наконец поднял голову, и Сокка узнал этот взгляд — он уже видел его раньше, в голубых глазах на густо накрашенном лице. Он знал, что означает этот взгляд.
— Давай еще раз, — сказал он и поднял свой меч.

***

Сокка никогда не был стеснительным, особенно в кругу друзей. Но сегодня, переодеваясь для сна, он чувствовал себя немного неловко. Глупо, конечно — Зуко уже видел его в нижнем белье, а всего прошлой ночью они часами носились с мечами, полуголые. Но сегодня всё было по-другому. Сегодня он знал, что Зуко на него смотрит.
— Пойду умоюсь, — сказал он.
На каждом этаже пагоды была маленькая умывальная комната, простая, но удобная. Вода из верхнего фонтана сбегала вниз по длинному желобу, за которым висели отполированные до блеска медные зеркала. На все их вопросы Аанг вместо объяснения просто ткнул в собственную бритую макушку.
Сокка ополоснул лицо, надеясь, что это поможет прийти в себя, и глянул в свое отражение, гадая, каким видит его Зуко. За время их путешествий по Стране Огня он ловил на себе много изумленных девичьих взглядов; некоторые отваживались даже спросить про цвет его кожи, слишком темный для этих мест. "Я из колоний" — был его обычный ответ, когда расспросы становились слишком надоедливыми.
Зуко знал, откуда он на самом деле. Он был там. Видел ли он кого-то из Племени Воды раньше? Когда они ночевали у Хамы, она рассказывала про женщин и мужчин из племени, которых держали во дворце как прислугу. Теперь Сокка начал задумываться, сколько правды в этом было. Что притягивало к нему взгляд Зуко? Экзотические черты лица или что-то еще?
Но, пожалуй, он уже знал ответ на этот вопрос. Полной уверенности не было, но в таких делах он редко ошибался — так было с Юи, и с Суюки. И с Тоф, хотя Сокка еще не решил, что с этим делать. А теперь... это.
Осознание придавило тяжестью, неловкой и неуместной. Не то чтобы Сокка вообще о таком не думал — в Племени Воды такие отношения не были под запретом, и он даже мельком видел отца и Бато в одной постели. Просто теперь он думал об этом в отношении одного конкретного человека, с которым собирался сегодня делить комнату.
Сокка наклонился к краю желоба, подставив руки чистой холодной струе. Он думал о том, чего Зуко бы захотел, чего он сам бы захотел от Зуко, и на что сам был готов пойти. Два последних вопроса оставались без ответа, насчет первого нельзя было знать наверняка, пока Сокка что-нибудь не предпримет. Он вдруг понял, что думает об этом как о чём-то уже спланированном и решенном.
Когда он вернулся в комнату, там было темно — Зуко уже лег, как обычно, лицом к стене, свернувшись под своим хаори. В тишине Сокка снял рубашку, бросив ее на сапоги, и стащил с кровати одеяло. Зуко ойкнул, когда Сокка забрался на его кровать и укрыл этим одеялом их обоих.
— Что ты делаешь? — придушенным голосом спросил он.
Сокка зажмурился и натянул одеяло до подбородка. Неважно, что может или не может сегодня случиться — сейчас ему было хорошо. Ночи в храме стояли прохладные, а рядом с Зуко лежать было тепло.
— Сплю, — отозвался он.
— Твоя кровать там.
— Я знаю. Я забыл притащить второе одеяло.
— Тебе не обязательно... — Сокка услышал, как Зуко сглотнул. — Я сам могу принести...
— Ты не хочешь, чтобы я лежал здесь? — спросил Сокка. Было справедливо оставить Зуко путь отступления.
— Это не... нет, всё в порядке, — Зуко снова сглотнул. — Я не против.
— Ну, я тоже не против.
— О.
Сокка почувствовал, как Зуко чуть отодвинулся к стенке — это было очень кстати, кровать оказалась не очень широкая. Впрочем, на ней хватало места, чтобы Зуко отодвинулся совсем, но он этого не сделал. Его плечо упиралось Сокке в спину, колени задевали его ноги. Лежать так было странно, но уютно. Сокка ни с кем не делил постель после ухода из дома; вообще не делил ее ни с кем, кроме своей семьи, но это странным образом не мешало. Он улыбнулся своим мыслям в темноте.
— Спокойной ночи, придурок.
Он чувствовал, как Зуко дышит ему в затылок.
— Спокойной.

***

Зуко смотрел, как Сокка вбивает в землю последний колышек, используя в роли молотка плоский камень.
— Это вообще сработает?
— Надеюсь. — Сокка утер пот со лба тыльной стороной ладони и встал. — Будет неплохо узнать о визите следующего наемного убийцы с некоторым упреждением.
— Я ведь уже извинился.
Сокка рассмеялся.
— Всё никак не могу поверить, что ты ему заплатил.
— Он должен был убить только Аватара, — пробормотал Зуко.
— Да, я помню, он был крайне осторожен, пытаясь не зацепить всех остальных.
Зуко ссутулил плечи, будто стараясь сделаться меньше.
— Слушай, мне правда жаль. Это была глупость.
Сокка закатил глаза и набрал в ладонь сухих листьев.
— Я просто прикалываюсь, придурок.
— Я знаю, — отрывисто сказал Зуко.
— Ну да.
Запах прелой листвы, которой Сокка маскировал натянутую в траве веревку, приятно щекотал нос. Они покинули Южный полюс месяцы назад, но растительность всё еще встречалась редко, и было очень кстати вырваться на полдня в лесок, буйно раскинувшийся неподалеку от храма. Зуко когда-то разбивал в нём лагерь и знал местность, и под этим предлогом Сокка потащил его с собой. Зуко, впрочем, не возражал.
Понаблюдав за тем, как Сокка собирает и рассыпает листья, Зуко принялся за ту же самую работу, то и дело поглядывая на него, будто боясь что-то сделать не так. Это было даже забавно, с учетом того что речь шла всего лишь о маскировке ловушки. Сокка гораздо больше беспокоился о том, чтобы Зуко случайно не задел натянутую веревку, чем о равномерном распределении листьев.
— Как думаешь, твоя сестра будет нас искать? — спросил он.
Зуко нахмурился, выравнивая очередной ворох.
— Если решит, что ей это нужно.
— А ей это нужно?
— Она знает, что мы к ней придем. Вопрос в том, захочет ли она ждать.
— А захочет?
Зуко покачал головой.
— Я не имею ни малейшего представления о том, что она решит. Я ее не понимаю. Обычно я спрашивал совета у Мэй, но... — он потемнел лицом и снова занялся листьями.
Сокка задумчиво за ним наблюдал.
— Мэй... твоя девушка, верно?
Зуко кивнул, но не обернулся. Он назвал ее имя впервые за всё время, по крайней мере, в присутствии Сокки, и судя по напряженной линии плеч, Зуко уже об этом жалел.
— Ладно, а почему она не с тобой?
— Я не просил ее идти со мной, — резко ответил Зуко. — Ее родители знатные люди, у них высокое положение в обществе. Они бы отреклись от нее. — Он неловко махнул руками, будто пытаясь что-то объяснить, потом просто уронил их. — Нельзя просить о таком.
— Пожалуй. — Сокка прошелся вдоль веревки, выискивая всё еще открытые участки. — Так вы расстались, или...
— Нет. Наверно... — Теперь Зуко выглядел действительно несчастным. — Я оставил ей письмо. С объяснением. Не знаю, читала ли она его.
— Черт. Прости, приятель. — Сокка мысленно выругался. Да что с ним сегодня такое? — Я не должен был спрашивать.
— Всё в порядке, — сказал Зуко. — Хорошо... что ты спросил. Наверно, мне нужно с кем-то об этом поговорить, — он вздохнул и потер затылок. — Кроме тебя, мне особенно и не с кем.
Сокка не стал спрашивать, почему он не поговорил об этом с Аангом. Он понимал — ему тоже не особенно хотелось распространяться про Суюки.
— Ты можешь говорить со мной, о чём захочешь.
— Я знаю. — Зуко снова сражался с листьями, но Сокка чувствовал его волнение. — Мне с тобой легко. Говорить. Просто это как-то, ну...
— Странно, — подсказал Сокка, широко улыбаясь.
— Да. Да, пожалуй, это... немного странно. — Зуко наклонился поправить веревку, и Сокка заметил, как порозовело его здоровое ухо.
В молчании они двинулись дальше в лес, работая слаженно, в удобном для обоих ритме. Еще тридцать метров веревки скрылись из виду. Несмотря на тень от деревьев, было жарко, влажный воздух лип к коже. Рубашка Сокки промокла на спине, а редкие пряди волос, не попавшие в хвост, лезли теперь в глаза. Сокка, впрочем, не жаловался — это того стоило. Заниматься делом было лучше, чем сидеть ровно и ждать, пока что-нибудь произойдет.
Зуко заговорил внезапно, без предупреждения, будто бы невзначай — как Сокка и предполагал.
— Слушай, насчет той ночи...
— А что с ней?
— Что ты... что мы...
— Ничего же не было.
— Нет, но... в следующий раз... — Сокка никогда еще не видел его таким смущенным, даже когда он стоял перед ними тогда на террасе Западного Храма. — Не знаю, стоит ли...
— Хватит, — мягко, но решительно перебил его Сокка, и тут же поймал его удивленный взгляд. — Зуко, ты действительно хочешь об этом поговорить?
Зуко потребовалась пара секунд, чтобы собраться с ответом.
— Нет... не особенно. Но вроде как нужно...
Сокка не привык проговаривать очевидное, но, кажется, здесь это было необходимо.
— Только ты можешь решать, что тебе нравится, — просто сказал он. — Тебе не нужно объяснять это мне.
— Но... а как же ты?
— Я как-нибудь и сам разберусь. — Спина уже ныла, и Сокка выпрямился, с наслаждением размяв плечи и помахав руками. Где-то неподалеку должна быть вода, слабое журчание доносилось сквозь шум ветра в деревьях. — Надо бы искупаться.
— Ты же сказал, что до вечера нужно закончить.
— Нужно, — сказал Сокка. — Но если мы не сделаем перерыв, я просто лягу и умру от солнечного удара.
Зуко огляделся вокруг, подбирая свои вещи.
— Кажется, вон там есть неплохое место, — он указал направление.
Сокка ухмыльнулся.
— Наперегонки?
— Почему бы...
Не дослушав, Сокка с места рванул в кусты, перескочив по пути веревку. Зуко секунду колебался, ошарашенный, затем заорал: — Эй! — и ломанулся следом.

***

Место, о котором говорил Зуко, было совсем рядом с маленьким водопадом — глубокий круглый водоем, исполосованный лучами света, бившими сквозь листья над головой. Здесь было прохладнее, но запыхавшийся после бега Сокка решил, что этого недостаточно. Он уже стащил рубашку, когда из кустов за его спиной вывалился Зуко.
— Я победил, — сообщил ему Сокка, вешая рубашку на ветку. — Просто для ясности.
Зуко засмеялся, прыгая на одной ноге, чтобы стащить сапог.
— Ты жульничал.
— Вы оскорбили мою честь, сэр!
— Какую честь?
Сокка задохнулся от напускного возмущения.
— Это уже слишком, сэр, не зарывайтесь!
Зуко усмехнулся, стаскивая штаны.
— Да? И что ты сделаешь?
Вместо ответа Сокка просто столкнул его в озеро. Возмущенный вопль оборвался, когда Зуко ушел под воду; вынырнул он парой секунд спустя, отплевываясь от облепивших лицо волос. Сокка сгибался на берегу от хохота, пока Зуко не схватил его за лодыжку и не стащил его тоже в воду.
Схватка завязалась нешуточная; под поток насмешек и ругательств они топили друг друга по очереди, рассыпая брызги по всей поверхности озера. Позже Сокка мог поклясться, что начиналось это вполне невинно. У него никогда не было друга-ровесника, с которым можно было так дурачиться, и они оба здорово увлеклись, хватаясь друг за друга в попытке глотнуть воздуха. Он никогда не слышал, чтобы Зуко смеялся так — искренне и естественно.
Он не смог бы сказать, в какой момент всё изменилось. Может быть, когда он схватил Зуко за набедренную повязку, пытаясь опрокинуть его головой вниз; может, когда сам Зуко подкрался к нему сзади и обхватил за пояс чуть ниже пупка, обездвиживая. Может быть, ошибкой было попытаться вскарабкаться Зуко на плечи. Но что случилось, то случилось. И внезапно в озере посреди глухого леса больше не дурачились два друга; в озере были два полуголых парня, обнимающих друг друга в пронизанной солнцем воде.
Эта мысль пришла к ним обоим одновременно. Они торчали в воде друг напротив друга, чуть бултыхая ногами, чтобы удерживаться на плаву. Сокка держал его за пояс, чувствуя, как двигаются под кожей мускулы. Горячие ладони Зуко грели ему плечи. Они сошлись взглядами, и Сокке на секунду в голову пришла безумная мысль: неужели его сейчас поцелуют?
Зуко провел большим пальцем по его шее, вверх, обводя линию челюсти, изгиб скулы. Прерывисто вздохнул, и Сокка понял, что тоже не дышал всё это время.
Зуко облизал губы.
— Пора возвращаться к работе.
— Ага.
Сокка отплыл в сторону, задержав руки на его коже на секунду дольше, чем было необходимо.

***

— Спокойной ночи! — Аанг заулыбался и помахал всем, поднимаясь на ноги.
Зуко вздрогнул, подняв голову — должно быть, снова засмотрелся в огонь.
— Спокойной, — сказал он.
— Ага, спокойной, — вставил Сокка. Он проводил Аанга и Катару взглядом, пока они не скрылись в темноте. Теперь у костра, в мерцающем островке света, остались только они вдвоем.
Зуко выстукивал какой-то ритм пальцами, и огонь пульсировал в такт, то вспыхивая сильнее, то пригасая. Молчание было тяжелым, неудобным, давило на уши. Сокка хотел его нарушить, но подходящие слова не шли в голову. Его мысли невольно раз за разом возвращались к тому озеру.
Он встал и потянулся, разминая конечности.
— Кажется, нам тоже пора бы.
— Да, пожалуй. — Зуко медленно опустил руку ладонью вниз, и пламя послушно угасло, оставив после себя струйки сизого дыма.
Сокка чувствовал всё нарастающую неловкость; стену неудобного молчания, которая возникла между ними после озера и с тех пор только росла и ширилась. Она напрягала меньше, когда вокруг сидели, ели и тренировались все остальные, но сейчас это было просто глупо. И, конечно, кому как не ему исправлять ситуацию.
Сокка ухмыльнулся и придвинулся ближе.
— Как спалось прошлой ночью?
— Чудесно, — ответил Зуко. — Ты пинался.
— Да ну? — Сокка положил ему руку на плечи, теплые даже под одеждой, ощутил под пальцами напряженные мышцы шеи. — Можешь сегодня спать один, если хочешь.
— Я этого не говорил, — Зуко бросил на него взгляд. — Если, конечно... если ты не...
Сокка покровительственно потрепал его по голове.
— Только не снова, придурок.
Они вместе прошли по храмовым коридорам и трем лестничным пролетам, нога в ногу. Сокка не убрал руки, и Зуко не отстранился.

***

Соломенный матрас захрустел, когда они сели рядом, уже переодетые для сна. Сокка даже не пытался делать вид, что смотрит в другую сторону. Зуко был красивым: подтянутое, мускулистое тело, бледная кожа, отмеченная еще более бледными шрамами. Сокка вспомнил, как касался этой кожи, трогал ее мокрыми от воды и пота пальцами.
Зуко смотрел на него с задумчивым выражением лица. Их лица были совсем близко, Сокка мог разглядеть каждую запекшуюся морщинку на его шраме, мелкие трещинки, поджившие с годами, шершавую кожу на скуле.
— Ты смотришь на шрам, — сказал Зуко. В его голосе не было ни тени раздражения.
Сокка криво улыбнулся, но не отвел глаз.
— Не могу удержаться, — признался он.
— Всё в порядке. — Зуко тоже не отвернулся. В лунном свете его глаза казались почти зелеными. — Просто... все смотрят на него, только когда думают, что я не замечаю. — Он помолчал. — Или не смотрят вообще, что еще более... дико.
— Да уж, представляю.
— Я знаю, как я выгляжу, — негромко сказал Зуко.
— Отлично выглядишь, — Сокка расплылся в улыбке. — Девочки обожают парней со шрамами.
Зуко усмехнулся.
— Да ну?
— О да, — уверенно сказал Сокка. И добавил: — Некоторые парни тоже.
Даже в темноте он заметил, как Зуко снова покраснел. Это было даже мило.
— О. Ну. Не знаю, я как-то не задумывался...
— Как скажешь.
Какое-то время Зуко молчал, что-то обдумывая. Сокка чувствовал его дыхание на своей шее, и по коже шли приятные мурашки. Он был уже совсем близко.
— Можешь потрогать, если хочешь, — внезапно сказал Зуко. Он, казалось, удивился собственным словам, будто не собирался произносить их вслух, но назад брать не стал.
Сокка не стал об этом больше думать; вместо этого он поднял руку и провел кончиками пальцев по темной неровной границе шрама. Обожженная кожа за ней была сухой и гладкой, мягче, чем он думал. Он двинулся выше, обводя изгиб щеки, поднялся к растрепанным волосам, закрывавшим висок, потом прошелся по линии, где раньше была бровь.
— Болит? — услышал он собственный голос.
— Уже нет.
Сокке хотелось запустить руку ему в волосы, пропуская их между пальцами, но он не был уверен, как Зуко на это отреагирует. Не сейчас. Он отнял руку, и Зуко встрепенулся, будто только сейчас пришел в себя. Он выглядел смущенным.
— Может, нам не стоит этого делать.
— Почему?
— Я... — Зуко смотрел себе под ноги. — Я хочу сказать... не знаю, что будет дальше. Увижу ли я Мэй снова. Но если увижу...
— Я не собираюсь уводить тебя у твоей девушки, Зуко, — тихо сказал Сокка. — У меня тоже есть девушка, если ты помнишь. Я просто предположил, что тебе не хочется быть одному. — Он улыбнулся. — Мне тоже.
— О.
Сокка улегся на кровать.
— Давай уже, — сказал он. — Довольно неловкости на одну ночь.
Зуко еще пару секунд сидел, будто перебирая варианты, потом медленно, осторожно скользнул под одеяло и прижался к Сокке спиной, крепкой и теплой. После некоторых размышлений и логистических раскладок Сокка легко приобнял его за пояс, чувствуя напряжение во всём его теле, словно сжатую пружину. Он не стал ложиться совсем вплотную — его возбуждение уже дало о себе знать, и он не хотел спугнуть Зуко.
Они лежали так какое-то время. Сокка следил за тем, как Зуко понемногу расслабляется, как выравнивается его дыхание. Потом он ощутил прикосновение к руке — пальцы Зуко прошлись по его костяшкам, по запястью, ощупав тонкие кости, и поднялись по коже выше, ко сгибу локтя. Сокку повело от этих прикосновений; кожу под бережными пальцами Зуко покалывало, будто электричеством.
— Эй, — шепнул Зуко.
Сокка выдохнул мягкий смешок.
— У меня есть имя, между прочим.
— Я знаю, — в голосе Зуко промелькнула тень былой отчужденности. Сокка поцеловал его в шею и проговорил, не отрывая губ от кожи:
— Да ну?
— Я знаю, как тебя зовут.
— И как же меня зовут, умник?
— Сокка.
Было так странно слышать свое имя, произнесенное хриплым голосом Зуко — намного более странно, чем Сокка предполагал. Это немного сбило его с толку, и собственный голос тоже прозвучал хрипло:
— Угадал, надо же.
Зуко переплел его пальцы со своими.
— Сокка, — снова сказал он, и Сокку будто прошило током. — Почему ты это делаешь?
— Делаю что?
Зуко сжал его руку.
— Это.
Сокка на секунду задумался, хотя и так всё про себя знал.
— Очевидные же причины, — сказал он. — Ты мне нравишься. И ты симпатичный.
— Симпатичный?
— Ага.
— Симпатичными бывают девочки.
— Точно, — согласился Сокка. — И ты тоже.
Зуко повернулся в его объятиях, застав Сокку врасплох. Он хмурился, но явно не всерьез.
— Я не девочка, — тихо сказал он.
Сокка поймал его смущенный взгляд и улыбнулся.
— Ты уверен?
Зуко подтянул его к себе ближе, обняв за пояс, и Сокка понял, что у него тоже стоит.
— Уверен, — сказал Зуко.
Сокку накрыло волной возбуждения. Он коснулся обезображенной щеки Зуко, второй раз за ночь, а затем наклонился и поцеловал его.
Губы у Зуко были мягкие, теплые, во рту было влажно и горячо. Сокка ощутил приятную дрожь, когда Зуко скользнул рукой ему под рубашку.
— Хочешь снова помахаться один на один?
Зуко застонал.
— Это прозвучало ужасно.
Сокка рассмеялся, впихивая колено Зуко между ног.
— Просто не мог удержаться.
— Мог, — пробормотал Зуко под нос. — Но не захотел.
— Наверное, ты прав, — Сокка решительно подцепил пальцем резинку на штанах Зуко. — Я всё-таки придурок.
Зуко промычал что-то утвердительное. Сокка поцеловал его в шею и потянулся рукой ниже.
— Но я сейчас это исправлю.

@темы: фик, online, AtLA

---

Название: Мечи, мужчины и милота
Переводчик: Кристал.
Оригинал: What Makes a Man by DracoMaleficium
Фандом: Аватар: Легенда об Аанге
Размер: мини, 3407 слов
Персонажи: Сокка, Зуко, Хару, семейство черепахоуток
Категория: джен
Жанр: юмор
Рейтинг: G
Саммари: На охоте можно многое узнать о человеке - его сильные стороны, страхи, слабости. Может быть, даже самые потаенные секреты. Например, то, что он любит черепахоуток.
...Э, что?
Разрешение на перевод: запрос отправлен

У Зуко два больших меча.
Сокка уверен: это крайне несправедливо. Где-то должен существовать Список Мировой Справедливости, и Зуко с двумя мечами там точно не числится. Особенно когда это настолько крутые мечи. И особенно когда Зуко умеет с ними управляться.
А он умеет, и довольно неплохо, или даже более чем, если верить Аангу. На него Сокка всё еще обижен — за умолчание о том случае, когда Зуко спас его из тюрьмы Джао. С учетом всех обстоятельств Сокка имеет полное право обижаться, потому что такие вещи друзьям надо рассказывать. Потому что это чертовски важные вещи.
Покорение огня? Да на здоровье, Сокка и без него проживет, ему есть что противопоставить тупому Покорению. Но эти мечи, закрепленные на широкой спине Зуко, сами по себе оскорбление, как будто засранец хочет этим сказать: да, я могу сражаться твоим оружием, у тебя есть возражения?
Сокка скрипит зубами; даже само присутствие Зуко в лагере так не раздражает. Если среди них есть мечник, то им должен быть он, Сокка.
Он поглядывает на Хару, терпеливо вышагивающего по правую руку, и настроение немного поднимается. Хару не раздражают ни мечи, ни всё остальное, — ну, или он просто очень хорошо это скрывает. А кроме того, при виде него мужское самолюбие Сокки взлетает примерно на пять процентов, потому что Хару, конечно, уже большой мальчик, но эти усы ни за что не позволят ему подняться в неофициальном рейтинге Настоящих Мужчин. Разве что слегка обойдет Аанга и Дюка.
Тео — спорный момент, потому что однажды Сокка случайно застал его за бритьем.
И вообще, меч у Сокки один, но зато сделан из космического камня. Так-то.
А ведь еще у него есть мачете. И бумеранг. И дубинка. Мысли обо всём этом приятно греют самолюбие Сокки целых одиннадцать минут, пока они втроем молча пробираются по лесу. Одиннадцать минут спустя путь преграждает немаленькое болотце, и засранец его просто перепрыгивает.
Ни в какие ворота же.
— Эй, придурок, как насчет того, чтобы предупреждать нас о том, что собираешься выкинуть глупость? — кричит ему Сокка через болото, но Зуко не слушает; Зуко достает свои охрененно крутые, черт бы их побрал, мечи и принимается рубить покосившийся старый ствол дерева.
— Ты теперь часть команды, нравится тебе это или нет, а в команде занимаются командной работой, — продолжает выговаривать ему Сокка, старательно не замечая происходящего на том берегу. Зуко не должен узнать, что произвел впечатление; а ведь произвел же, его мечи летают с такой скоростью, что с этого берега кажутся одним размытым пятном. — И общаются друг с другом. Таковы правила, приятель. Мы на охоте, а поскольку охотник здесь я, то я и должен бы...
Зуко сотворяет в руках поток огня — Сокка щекой чувствует жар — и старое дерево, с глухим ударом рухнув через всё болото, приземляется макушкой прямо у его ног.
Усмешка Зуко роняет самолюбие Сокки процентов эдак на двести.
— Давайте сюда, вы оба. Мы вроде собирались поохотиться, пока солнце не село, — зовет их Зуко и одним плавным стремительным движением возвращает мечи за спину. Сокке хочется его придушить.
— Остынь, — шепчет ему Хару, осторожно наступая на ствол. — Он просто пытается помочь. Катара и так выносит ему мозг.
— Нечего там выносить, — не сдержавшись, бурчит Сокка, и Хару, подняв бровь, укоризненно на него смотрит. Ладно, думает Сокка, прозвучало и впрямь не очень. Но вообще-то у Катары есть причины прожигать Зуко взглядом при любой возможности. И шпионить за ним. И огрызаться каждый раз, когда он посмеет вздохнуть в двух шагах от нее. И заваливать его хозяйственными делами. И...
Ладно, признает Сокка, Катара и правда слишком усердствует. Но она всё-таки его младшая сестра. Если ей нужно утверждать свой авторитет, раз за разом, пока Зуко не уходит срывать злость на каких-нибудь камнях, кто Сокка такой, чтобы принимать его сторону? Кроме того, большую часть времени ему тоже хочется прожечь Зуко взглядом.
Сейчас, правда, уже меньше — с тех пор, как Зуко и Аанг познакомились с драконами и выучили пару прикольных танцевальных движений. Из этого путешествия Аанг вернулся живым, здоровым и более чем воодушевленным, и немедленно организовал клуб имени Клевого Парня Зуко.
Кажется, Тоф тоже туда вступила. С ней и Аангом Зуко проводил больше всего времени, и Сокка начинал задумываться, раздают ли там клубные значки.
— Ты идешь или как? — окликает его Хару, уже почти перебравшийся на тот берег. Сокке приходится сосредоточиться на том, чтобы удержать равновесие; дерево под его ногами трещит и стонет так, будто готово развалиться от одного глубокого вздоха. А еще покачивается из стороны в сторону, не вызывая ни малейшего к себе доверия. Не то чтобы Сокка боится; в конце концов, Хару перед ним прошел без проблем, и он пройдет так же, несмотря на эти душераздирающие звуки.
Перебраться через болото ему удается успешно, даже нога ни разу не соскользнула — ладно, допустим, было разок, но он быстро сориентировался и сделал вид, что так и задумано, так что Зуко может засунуть свою довольную физиономию куда подальше, да, именно туда, и нет, кажется, это какая-то нездоровая реакция.
Виноват, разумеется, Зуко.
А может, Сокка просто голоден. И зол оттого, что сегодня была его очередь вставать на рассвете и готовить на всех завтрак, а Сокка ненавидит вставать на рассвете. Даже если тогда удается подглядеть за утренней тренировкой Аанга и этого засранца, а потом отчитаться Катаре. Этим утром, к слову, они разговаривали о девочках.
Подробностей Сокка не расслышал, и был этому почти рад. Он считал себя практичным, приземленным человеком — ну да, с космическим мечом, так уж получилось — и хотя его рассудок претерпел много открытий в этом путешествии, всё же оставались какие-то границы. Аватар, советующийся с принцем Народа Огня по романтическим вопросам, в эти границы не помещался.
Кроме того, Сокка не был идиотом и знал наверняка, о ком хотел поговорить Аанг. Его трогательная симпатия к Катаре была очевидна с первых же дней, и Сокка ничего не желал слышать о чьих-либо планах по завоеванию своей сестры. Даже от своего лучшего друга и, возможно, единственного в мире человека, достойного ее руки...
...что, скорее всего, и объясняло, почему Аанг не обратился с этим вопросом к нему, а отправился к этому придурку. Сокка чувствовал себя обделенным, пусть и больше из принципа. В конце концов, из всей группы у него больше всего опыта в таких делах. У него было уже две девушки! Зуко нечем крыть — кому нужен мрачный придурок вроде него, да еще и с хвостиком на голове? Хвостик, к слову, загадочным образом исчез; Сокка предполагал, что Зуко однажды всё-таки подарили зеркало.
Не может быть, чтобы у Зуко было в этом деле больше опыта.
Никак не может.
Просто невозможно.
...Правда же?
Черт.
— Эй, мы вообще знаем, куда идем? — спрашивает Зуко. Его резкий голос возвращает Сокку из пучины отчаяния в реальность.
Сокка говорит себе успокоиться, перестать задавать дурацкие вопросы — нет, правда, неужели у Зуко больше опыта? — и сосредоточиться на деле. Нужно добыть еду. Именно за этим они пришли в этот лес: охотиться, обеспечивать свое маленькое племя едой, как настоящие мужчины. Как настоящие взрослые воины; хотя почему как? У Сокки это получается лучше всего, он в этом уверен.
— Кому нужно, тот знает, — говорит Сокка, передвигаясь вперед. Потом осматривается, и — вот оно!
— Видите? — он указывает на клочок примятой травы, и в голосе нет никакого самодовольства, ни капли, вам определенно показалось. — Это след. Здесь прошел большой зверь. Если хотите стать охотниками, замечайте такие вещи. А теперь за мной, и чтобы ни звука. Если получится, конечно, ты горазд поорать на весь лагерь...
Минут двадцать спустя Сокка горько жалеет о сказанном.
Потому что вселенная, должно быть, ненавидит Сокку так же, как народ Огня — все цвета, кроме красного. Потому что Зуко из них троих самый тихий. Чертов засранец. Это еще один пункт в другой Список — Мировой Несправедливости. Вместе с мечами, мускулами, Покорением и всем остальным, потому что ну кому взбредет в голову перепрыгнуть целое болото и даже не поскользнуться? Это уже, знаете ли, слишком. Сокка начинает подозревать, что Зуко передвигается тише необходимого, только чтобы его позлить.
Невыносимо хочется что-нибудь пнуть.
Так что очень хорошо, что он всё еще главный, и следы высматривать будет именно он, потому что будь Сокка проклят, если позволит кому-то топтаться в своей песочнице. Зуко пришел к ним всего пару дней назад, и Сокку терзают смутные сомнения насчет того, успел ли Зуко проникнуться его авторитетом. Будет очень кстати продемонстрировать ему, кто здесь главный.
Ему и Хару, точнее, но, опять же, Хару носит усы и держится в сторонке, а потому не представляет угрозы.
Поэтому, когда Зуко замирает на месте, а Хару впечатывается носом в его спину, Сокка едва не теряет контроль.
— Что еще? — шипит он, и это не потеря контроля, это закономерное возмущение. Приказа останавливаться не было. Зуко не имеет права останавливаться без приказа.
— Кажется, я что-то слышал, — негромко говорит Зуко, глядя в сторону кустов справа.
Да конечно, Сокка скорее отрежет собственный хвост, чем поверит.
Он уже собирается объявить это вслух, когда Хару вскидывает руку, призывая к тишине, и вслушивается в том же направлении, что и Зуко. Сокка, конечно, тоже туда смотрит. Из кустов действительно доносятся какие-то странные звуки. Кто бы знал, хм.
Вода, что ли? Плеск? Или...
Это что, было кряканье?
— Я надеюсь, ты не пытаешься заманить нас в хитроумную ловушку народа Огня, — медленно говорит Сокка, повернувшись к Зуко.
На самом деле он в этом уверен. Ни одна ловушка народа Огня не стала бы крякать.
Выражение лица Зуко — тому подтверждение, он смотрит так яростно, будто оскорблен одним только предположением. Это не блеф. Они знакомы не так давно, и Сокка всё еще не полностью ему доверяет, но одно он усвоил: все эмоции Зуко, особенно негативные, честно отражаются на его лице.
Принц Народа Огня не умеет врать, это поразительное открытие.
— Ну, ну, я просто уточнил, не надо лезть в бутылку, — примиряюще говорит Сокка, подняв руки. Не то чтобы он издевался нарочно; не всегда, по крайней мере, иногда просто не может удержаться, слишком легко Зуко вспыхивает, да и, в общем, заносчивый засранец это заслужил.
— Давайте посмотрим, — предлагает Хару. — Может, там что-то съедобное.
Сокка бросает на него косой взгляд. Когда идешь по чужому лесу в чужой стране, возможно, не стоит сразу бросаться на всякие странные звуки? Но не успев додумать эту мысль, он снова слышит кряканье, и теперь уже сомнений нет — это действительно кряканье, самое настоящее, и угрозы в нём не больше, чем в Аанге с цветочным венком на голове.
Сокка принимает настоящее мужское решение.
— Хорошо. За мной.
За кустами оказывается пруд. Небольшой, даже и прудом назвать нельзя — едва ли вместит в себя четверых, заросший тростником и заплывший ряской, и впадает в него один чахлый ручеек, а над поверхностью жужжит стайка мошкары, которая тут же радостно мчится встречать гостей.
Маленький пруд, и в нём полно черепахоуток.
Большая их часть просто невозмутимо плавает туда-сюда, но несколько пушистых желтых головок поворачиваются к гостям и обиженно крякают. До этого момента Сокка и подумать не мог, что черепахоутки способны обижаться.
Приглядевшись, он видит и малышей — должно быть, целое семейство. Слишком крохотные, но взрослых и так много, и они покрупнее, а если переловить всех...
Да, это именно то, что нужно для сбалансированного питания. Аанг пусть лопает свой рис.
— Так, — шепчет Сокка, пригнувшись. — Выглядит превосходно, даже очень. Нас трое, думаю, сможем взять почти всех. Жаль, что нет сетки, но мы справимся — Хару, ты поднимешь земляной барьер по линии воды, чтобы не разлетелись, а ты, Зуко, поджаришь их внутри, и тогда... что такое?
Зуко таращится на него — другого слова и подобрать нельзя. Здоровый его глаз распахнут широко, другой тоже старается соответствовать; лицо побелело так, что, кажется, сейчас он грохнется в обморок.
Выглядит это чертовски жутко.
— Нет, — говорит Зуко. Поразительно, сколько решимости можно вложить в одно простое «нет».
Сокка моргает.
— Что — нет?
— Нет, мы этого не сделаем, — говорит Зуко, осторожно перемещаясь ближе к берегу. Семейство черепахоуток на всякий случай отплывает подальше, но Зуко, замерев на берегу в неудобной позе, остается неподвижным, только очень внимательно смотрит, и, наконец, его решают счесть безопасным. Семейство снова наворачивает круги, поглядывая на них круглыми блестящими глазами.
Сокка смотрит на Хару — тот, кажется, ошеломлен не меньше него и только пожимает плечами, вздернув брови. На его лице ясно читается предположение, что Зуко, должно быть, успел где-то приложиться головой.
Сокка с ним, пожалуй, согласен.
— У тебя есть план получше, эй? — спрашивает он, снова повернувшись к Зуко — а тот медленно вытягивает руку в направлении притихших уток.
— Да, — шепчет он. — Мы уйдем и найдем себе другую добычу.
— А? — переспрашивает Сокка. Должно быть, в ухо залетел какой-то комар, вот и слышится всякое. — Ты серьезно? Серьезно предлагаешь просто взять и уйти из этого аппетитного райского местечка, рискуя напороться на реальную опасность?
— Ты умеешь расставлять силки. В этом и был план, разве нет? — ровно говорит Зуко, не глядя на него. Он всё еще держит руку вытянутой, и одна из черепахоуток тянет шею, чтобы обнюхать его пальцы, или что там утки обычно делают в таких случаях.
— Придется долго ждать, пока в силки что-то попадется, — резонно замечает Хару. — А если переловим этих уток, то сможем сразу вернуться в лагерь.
— Вот! — торжествующе улыбается Сокка. — Ты в меньшинстве, приятель. Команда охотников голосует за уток.
— Нет.
Сокка внезапно вспоминает: а ведь Зуко когда-то руководил кораблем, полным солдат. И принцем тоже когда-то был. Если он отдавал приказы именно таким тоном, то Сокка впечатлен, хоть и не желает в этом себе признаваться. Этот тон чертовски весомый, и ему чертовски сложно возразить.
К сожалению, Сокка не привык подчиняться приказам.
— Может, подумаешь головой? Здесь отличный источник еды. Что тебе не нравится? — спрашивает он, несильно пнув Зуко по ноге. Тот не реагирует — возможно, потому что на его раскрытую ладонь пытается забраться маленький любопытный утенок, и Зуко не возражает.
Пожалуй, это самое странное зрелище за последние несколько месяцев.
И оно становится еще более странным, когда утенок топчется по ладони Зуко, наконец удобно в ней устраивается и принимается чистить перышки. Его мать подплывает ближе, выглядывая, всё ли хорошо, в безопасности ли малыш, и предупреждающе шипит. Зуко не шевелится, кажется, почти не дышит, и утенок в его ладони смотрится так уютно, что мать удовлетворенно крякает, уплывая обратно на середину пруда.
И прежде чем Сокка успевает выдать самую блестящую свою подколку, Зуко шевелит большим пальцем и осторожно гладит пушистую головку.
Что здесь вообще происходит.
— Эй, Зуко... — Сокка не находит слов, потому что утенок жмурится от удовольствия, а Зуко — о, боги, он улыбается. Он улыбается широко и радостно, и это выглядит почти ненормально, потому что во-первых, это Зуко, а во-вторых, улыбка предназначена утке.
Просто замечательно, думает Сокка. Кажется, этот день только что стал его счастливым.
Его самолюбие взлетает быстрее, чем Зуко успел бы сказать «честь».
— О-о-о, — тянет Сокка, чуть не подпрыгивая от удовольствия. Отлично, просто отлично, в лагере никто не поверит! — Наш юный принц так расчувствовался, что не может вынести и мысли о том, чтобы причинить вред этим крохотным пушистым созданиям?
— Заткнись! — огрызается Зуко, оборачиваясь; его лицо краснеет от гнева, но пушистый малыш, уютно устроившийся в его ладони, ничуть не потревожен.
Хару закатывает глаза с выражением боже-как-я-устал-от-всего-этого, но улыбается, и это придает Сокке сил продолжать. О, он выжмет из этой ситуации всё возможное, это просто какой-то внеочередной день рождения. В конце концов, порция насмешек — меньшее, что Зуко заслужил за всё то время, пока гонялся за ними по всему миру.
— Это так мило, — продолжает ворковать Сокка. — Ты возьмешь этого малыша к себе, верно? Назовешь Пушистиком и будешь обниматься с ним во сне?
— Я сделаю кое-что другое, если ты сейчас же не замолчишь!
Сокка победно ухмыляется. Пожалуй, хорошо, что Аанга, Катары и Тоф здесь нет, они бы обязательно припомнили ему всю историю с почтовым ястребом.
— Здесь нечего стесняться, Зуко! Но знай, что мир вокруг тебя жесток, и иногда нам приходится убивать пушистых созданий, чтобы выжить...
— Если мы не уйдем прямо сейчас, нам придется взять еще кучу детишек, — замечает Хару.
И действительно, любопытных глаз стало больше, утки выбрались на берег и, деловито переступая лапками, потянулись к Зуко. Тот смотрит на них с легкой тревогой, а еще — удивительной смесью гнева и нежности в одном взгляде; Сокка и представить не мог, что человеческое лицо способно выразить такое.
Ладно, он признает, эти утки действительно милые. Но будь он проклят, если скажет об этом вслух.
— Такие доверчивые, — замечает Хару, присаживаясь рядом с Зуко. — Я думал, они должны быть, не знаю, осторожнее?
— Скорее всего, они впервые видят людей. Они не знают, насколько это опасно, — тихо говорит Зуко. Он всё еще поглаживает пальцем утенка по голове, кажется, даже не замечая этого.
— Одной причиной больше для сытного обеда, — настаивает Сокка, потому что милота милотой, но кто еще выступит здесь голосом разума? Кроме того, он всё еще голоден. — Вон, Зуко уже одного поймал. Переловить их будет легче легкого. Так чего мы тянем? Потому что у тебя слабость к пушистым крякающим созданиям?
Утенок в ладони Зуко, будто услышав, выдает слабое «кря!». Сокка смотрит на него с подозрением.
— Мы не станем убивать этих уток, Сокка, — напряженно говорит Зуко. Он прячет пушистый комочек у себя на груди, будто защищая от Сокки, и тянется к другому, неуклюже топчущемуся у его колена.
Это похоже на какой-то сон. Скорее, ночной кошмар, решает Сокка.
— Приведи хоть одну причину, почему нет, — не уступает он, хотя уже ясно, что битва проиграна. Впрочем, это только даст ему повод еще раз доказать свою мужественность. — Это ребячество какое-то, и уж от тебя-то я меньше всего ожидал такого! Вы же там все бессердечные ублюдки, едите младенцев на завтрак и всё такое, а теперь ты вдруг ломаешь мне всю картину мира.
— Мы не такие, ясно! — теперь Зуко точно взбешен, больше обычного, и Сокка не может не ржать при виде двух утят в его руках.
Зуко определенно не нравится, когда над ним смеются; он краснеет от злости, и Сокка задумывается, не стало ли утятам сейчас жарковато.
— Не все из нас, — добавляет Зуко сквозь зубы и отворачивается. — Мы. Не. Будем. Есть. Этих. Уток.
Сокка пожимает плечами; всё веселье куда-то испарилось. Нет, зрелище всё еще умилительное, но что-то в голосе и глазах Зуко не дает ему продолжать в том же духе.
— Да чего ты вообще к ним прицепился? — уныло спрашивает Сокка.
Не то чтобы он так хотел разделать на окорочка всю эту пушистую армаду, но отступать некуда, теперь это вопрос принципа.
— Не твое дело.
Нет так нет. Не очень-то и надо было.
По крайней мере, теперь у Сокки есть бесценный материал для шантажа.
— Отлично, — милостиво уступает он. — Оставим твоих пушистых друзей в живых. А то расплачешься еще.
Хорошо, что Покорители огня не могут сжигать людей глазами, иначе от Сокки уже осталась бы только горстка пепла.

Он припоминает Зуко этот пруд весь остаток дня, мстительно радуясь вспышками его гнева: вскоре после расставания с утками им встретилась очень, очень злая карликовая пума, которую Зуко уложил практически одной левой — как будто пытаясь что-то доказать. На здоровье, Сокка уже узнал и увидел всё, что было нужно, и на вечернем сборе у костра под веселое обсуждение этой истории чувствует себя на своем коронном месте.
Дураком он чувствует себя только на следующий день, когда видит, как после тренировок по Покорению огня Зуко уходит в лес, и следует прямо за ним — прямо к тому самому пруду. И естественно, подкрасться незаметно не удается.
— Можешь вылезать, — вздыхает Зуко, не поворачивая головы. Он сидит на берегу и бросает в воду крошки черствого хлеба.
Сокка вылезает из кустов, стараясь сохранить достоинство. Можно было бы оправдаться тем, что Зуко нельзя отпускать одного, а вдруг коварные планы и всё такое, но выражение лица Зуко не располагает к шуткам на эту тему.
Сокка идет к нему, на ходу придумывая, что сказать, но Зуко его опережает.
— Так делала моя мама, — неожиданно говорит он. На Сокку он не смотрит, полностью сосредоточившись на хлебных крошках, но в его голосе будто звенит натянутая до предела струна, грозя оборваться в любую минуту. — У нас во дворце был пруд с черепахоутками. Мы с ней кормили их хлебом. Вот и... всё.
Ох.
Так, пожалуй, теперь Сокка точно чувствует себя дураком.
— Я знаю, что я вам не нравлюсь, — говорит Зуко снова, после очень неловкой и напряженной паузы. — Всё в порядке. Я просто хочу делать то, что нужно, и помогать вам. Необязательно для этого быть друзьями. Я...
— Тебе обязательно нужно затащить суда Аанга, — перебивает его Сокка, сам от себя не ожидавший. — Он будет в восторге. Всем утятам сразу даст имена.
Один из утят пристально следит за ним блестящими черными глазами-бусинками, и Сокка решает, что ладно, возможно, быть мужчиной можно по-разному, и сейчас им стоит побыть как-то по-другому.
Какое-то время Зуко просто молчит, потом коротко отвечает:
— Да.
Мда.
Сокка судорожно подыскивает хоть какие-нибудь слова, и его взгляд вдруг падает на парные мечи за спиной Зуко.
Хару был прав, Катара слишком зверствует. В конце концов, Зуко вернул им Аанга в целости и сохранности из их маленького путешествия. Может быть, пора протянуть в ответ... ну, не руку, ладно. Хотя бы палец.
И мужчиной, действительно, можно быть по-разному.
Приняв решение, Сокка поднимается на ноги.
— Эй, подраться не хочешь?
Зуко удивленно моргает в ответ.
— Вот эти вот штуки, — Сокка тыкает пальцем в мечи. — Я вроде как хотел бы посмотреть на них в деле. И тренировка нам обоим не помешает. Или кишка тонка?
Он знает, что поступил правильно, когда замечает блеск в глазах Зуко.
У Зуко два больших меча. И, думает Сокка, когда они возвращаются с тренировки, потные, вымотанные и полностью удовлетворенные, это не так уж и несправедливо.

@темы: фик, online, AtLA

---

вообще я не состоял, не привлекался и к переводам никакого отношения не имею, кроме того, что ужасно их люблю. особенно первый, он просто возмутительно славный

Название: Мужское занятие
Переводчик: Кристал.
Оригинал: Hunting Party by Sholio
Фандом: Аватар: Легенда об Аанге
Размер: драббл, 811 слов
Персонажи: Сокка, Зуко, Катара с Аппой мельком
Категория: джен
Жанр: юмор
Рейтинг: G
Саммари: "Мы здесь для того, чтобы заняться настоящим мужским делом. Пожить в глуши пару дней, поохотиться, рыбу половить. Очень по-мужски."
Разрешение на перевод: запрос отправлен

— Ну что, мы пришли?
— Если бы мы пришли, — терпеливо сказал Сокка, — ты бы увидел хижину. Ты видишь хижину?
Повисло молчание. Они вдвоем шли вперед, с трудом пробираясь сквозь снег.
— Я думаю, мы заблудились, — наконец сказал Зуко.
— Мы не заблудились, — выдохнул Сокка, карабкаясь на гребень. — Я знаю эти льды как свои пять пальцев, я часто охотился здесь в детстве. А сразу за этим гребнем есть охотничий домик.
С вершины им открылся вид на всё то же ослепительно белое ледовое поле, до следующего гребня покрытое трещинами и разломами.
— Мы здесь умрем, — мрачно предрек Зуко. — А ведь я обещал Мэй. Она разозлится. Не говоря уже о политических последствиях.
Сокка отвесил ему подзатыльник.
— Эй!
— Не будь идиотом, — назидательно сообщил Сокка. — Если мы действительно заблудились, чего в действительности, разумеется, быть не может, не забывай, кто идет с тобой рядом. Мои навыки выживания в природных условиях совершенны. Просто нужно построить снежное укрытие, и мы расположимся в нём с комфортом. Не говоря уже о том, — добавил он, решив отдать должное и напарнику, — что ты можешь просто зажечь огонь, придурок.
— Я мог бы поджечь тебя. — Зуко, кажется, немного приободрился.
Они медленно, но упорно продвигались вперед. Бело-голубой пейзаж перед ними оставался неизменным.

***

— Нам нужно было взять летающего бизона.
— Не нужен нам летающий бизон! — возмутился Сокка. — Мы здесь для того, чтобы заняться настоящим мужским делом. Пожить в глуши пару дней, поохотиться, рыбу половить. Очень по-мужски.
Зуко обвел рукой раскинувшийся перед ними совершенно безлюдный простор.
— Не вижу, на что здесь можно охотиться.
— Потому что сначала добычу нужно добыть. Выследим ее, как два настоящих мужчины. Нет, серьезно, неужели для тебя это так сложно?
Зуко ткнул пальцем в небо, зажигая слабый огонек.
— Я могу подать сигнал, и через полчаса здесь будут Аанг и Катара на бизоне.
— Бизон. Не. Нужен.

***

Когда наконец в поле зрения показался домик, приютившийся на скалистом выступе, Сокка удивился не меньше, чем Зуко — хотя успешно не подал виду.
Впрочем, внутри оказалось ненамного уютнее, чем снаружи. Зуко оглядел помещение; ветер носил хлопья снега по каменному полу, задувая из огромных дыр в деревянных стенах.
— Раньше здесь была мягкая мебель, — сказал Сокка, как можно непринужденнее опершись на дверной косяк: сама дверь отсутствовала. — Должно быть, сдуло прошлой зимой.
— Ты уверен? — мрачно спросил Зуко, присев на небольшую глыбу льда в дальнем углу. — Это не домик, Сокка. Это хижина. Нет, даже это будет большим преувеличением.
Сокка передернул плечам, сбрасывая поклажу.
— Это домик, и мы здесь ночуем.
— Здесь нет крыши!
— Вот почему мы сейчас пойдем и построим ее. Как настоящие мужчины.
Они огляделись. Сквозь прорехи в косо сколоченных бревнах проглядывала бескрайняя ледяная пустыня.
— Из чего? — поинтересовался Зуко. — Из воздуха?
— Из снега, разумеется. Его нужно порезать, потом уложить блоками. — Сокка отвязал от рюкзака свой нож. — Идем. Я научился этому еще ребенком. Все знают, как это делается.
— Ты хочешь построить укрытие из снега? Серьезно? — Зуко вздрогнул и поплотнее закутался в меховую парку, одолженную ему в племени. — Как в нём можно согреться?
— Отлично. Грейся собственным огнем. А я тут рядышком буду строить славное уютное укрытие. Как настоящий мужчина. Навыки выживания, Зуко, навыки выживания.

***

Славное уютное снежное укрытие Сокка все-таки построил — с неохотной и малоэффективной помощью Зуко. А затем пустил деревянный остов хижины на поддержку маленького костерка — за ненадобностью. На его взгляд, здесь действительно было очень уютно. Зуко, вызвавшийся поддерживать огонь, укутался в меха с головой и устроился у самого костра.
— Кто на охоту? — бодро спросил Сокка. — Тут недалеко, сразу за скалой слева есть лежбище черепахотюленей. Или справа, — задумчиво договорил он.
— Вернись за мной, когда наступит весна, — глухо донеслось из капюшона.
— Ты о чём? — искренне удивился Сокка. — Это же лето!
Зуко рискнул высунуть нос.
— С чего ты взял?
— Так светло же, — заметил Сокка. — Была бы зима, было бы так же, только еще и темно всё время. И холоднее.
Зуко глянул на него расширившимися глазами. Потом вздрогнул и провел рукой по лицу.
— Отлично, — пробормотал он. — Теперь у нас дождь.
Сокка нахмурился, пытаясь понять, шутка ли это.
— Что ты имеешь в виду? Какой дождь? Не может здесь дождя быть. Во-первых, слишком холодно, а во-вторых, мы внутр...
Они оба задрали головы к потолку.
И потолка не стало.

***

— Как прошел поход по-мужски? — поинтересовалась Катара, со спины Аппы наблюдая за братом и Зуко, топающими по снегу обратно в деревню. — Я думала, вы вернетесь дня через два.
Зуко простонал что-то нечленораздельное и побрел к горячему источнику.
Сокка недовольно фыркнул и повернулся к сестре.
— Катара, беру назад всё, что я говорил об охоте с тобой. Так, — он задумался. — Ладно, половину всего. По крайней мере, ты не додумалась разжечь костер в снежном укрытии!
— Не вали всё на меня! — проорал Зуко, обернувшись на полдороге. — Это не мне пришла в голову блестящая идея построить домик из снега!
— Это было не домик! — заорал Сокка в ответ.
— Ну прости! Хижина!

***

Пару месяцев спустя, отогревшись у себя в столице, Зуко пригласил Сокку на традиционную королевскую охоту в одном из вулканов неподалеку. Катара видела блеск в его глазах, но решила ничего не говорить брату.
Мужчина он или нет, в конце концов.


Название: В преддверии войны
Переводчик: Кристал.
Оригинал: Antebellum by Lise
Фандом: Аватар: Легенда об Аанге
Размер: мини, 1571 слово
Персонажи: Зуко, Аанг
Категория: джен
Жанр: ангст
Рейтинг: G
Саммари: Зуко ничего не понимает. Один шрам, один Аватар, один неравнодушный Покоритель огня.
Разрешение на перевод: запрос отправлен

Первые пару ночей в команде Аватара Зуко провел без сна.
Не спать больше суток было тяжело; но Катара все эти дни не сводила с него взгляда, полного такой жгучей ненависти, что Зуко не удивился бы, попытайся она утопить его во сне. А ведь еще оставался Сокка со своим бумерангом, и он тоже смотрел — так, будто примеривался, как бы лучше отрезать Зуко голову или что-нибудь еще, не менее ценное.
Закрыть глаза и расслабиться в такой обстановке было невозможно, поэтому Зуко сидел у костра, не позволяя себе уснуть, и смотрел в огонь, вспыхивающий в такт биению его сердца.
Было любопытно наблюдать за спящими друзьями Аватара. Слишком еще дети, особенно сам Аватар. Особенно Аанг, поправил себя Зуко. Он ловил косые взгляды, когда звал Аанга не по имени — хотя, казалось бы, за три года преследования по всему миру можно было бы и привыкнуть.
Аанг во сне храпел; а еще ворочался и разбрасывал руки и ноги, хотя не было похоже, что его мучают кошмары. Иногда он что-то бормотал, но разобрать слова не удавалось. Другие тоже храпели, громче всех — Сокка. Тоф почти не шевелилась, неподвижная, словно камень — это было даже забавно. Катара иногда что-то напевала себе под нос, должно быть, колыбельные Племени Воды. Кто знает, что снится девочкам? Мэй никогда об этом не говорила. И Мэй, кстати, тоже была проблемой. Зуко очень старался о ней не думать, но выходило плохо, особенно когда он смотрел на спящую Катару.
В такие моменты Зуко обычно садился поближе к огню, обняв колени; огонь был его стихией, он создавал иллюзию уюта и общения.
Сегодня он наблюдал за Аватаром — тому действительно снился какой-то кошмар, он метался во сне. Зуко медленно поднялся на ноги, с сожалением отпуская тепло, подошел к нему и протянул руку, чтобы разбудить. Он заранее придумал оправдание своим действиям на случай, если Катара проснется и поднимет шум — а она непременно поднимет. Но Аанг снова дернулся, перекатился на живот, часто-часто задышал, а потом затих.
Зуко моргнул, расширив глаза. Посредине спины у Аватара красовалась багровая звезда — едва заживший ужасный шрам.

Он знал, что означает эта вспышка; для всех в том зале она означала боль и смерть. Зуко беспомощно смотрел, невольно гадая, не так ли наказывает его судьба за предательство дяди.
А затем ударила синяя молния, и Аватар забился в воздухе, как марионетка на веревочках, а потом упал.
И всё было кончено.

Зуко присел рядом на корточки, не сводя глаз со спины Аватара. Он совсем забыл о том, что после такого остаются следы — уродливые, страшные.
Он наблюдал за Аватаром все эти несколько дней. Смотрел, как тот смеется, улыбается, носится по земле и воздуху, как самый настоящий ребенок. Он был... славный.
Славным детишкам не идут шрамы.
— Прости, — тихо сказал Зуко, подтянул ноги и сел рядом.
Аватар будет носить этот шрам до конца жизни. Скорее всего, будет им хвастаться — вот, посмотрите, это принцесса Азула меня чуть не прикончила, но я все-таки ее сделал!
Если сделает, конечно.
Зуко потер лицо, чувствуя себя очень уставшим. Я не спал два дня, сказал он себе. Дурное настроение. Вот и всё.
Аанг распахнул глаза так быстро, что Зуко чуть не подпрыгнул от неожиданности.
— Зуко? Ты почему не спишь?
— Не мог уснуть, — соврал он. Не хотел. Не доверял своим бывшим врагам настолько, чтобы позволить себе отключиться. — Ложись обратно. Я просто думаю.
— Тебя что-то беспокоит? Когда мне не спится, это всегда из-за беспокойства, и иногда разговоры помогают...
Какой все-таки он еще ребенок.
— Нет. Я в порядке.
— Ты вообще хоть когда-нибудь спишь? — спросил Аанг, склонив голову набок и глядя на него большими невинными глазами.
— Разумеется, сплю. Все люди спят, — с тенью раздражения ответил Зуко.
— Я просто как ни проснусь, ты всегда на ногах. Вот и подумал.
— Я в порядке, — резко сказал Зуко. — Правда. Мне просто... нужно меньше времени на сон, вот и всё. А ты почему проснулся?
Аанг пожал плечами и грустно улыбнулся.
— Ничего особенного. Спина болит немного, обычное дело.
— Твоя... твой шрам?
— Угу, там, куда Азула дотянулась. — Аанг сказал это как ни в чём не бывало, более того — в его голосе не было ни тени обвинения. Будто Зуко был совсем ни при чём. Он ощутил странную неловкость.
— Просто ноет иногда. Ну, как будто спину потянул.
Зуко колебался секунду; затем неожиданно для себя протянул руку к спине Аанга.
— Сейчас, — пробормотал он, и Аанг отшатнулся. Зуко тоже отдернул руку. Было обидно, но чего еще он ждал? Разумеется, Аанг счел это угрозой, в конце концов, у него были причины.
— Что это было?
Зуко пожал плечами.
— Забудь. Это моя... моя мама когда-то делала так.
Аанг моргнул.
— У тебя есть мама? Но я никогда не слышал про Хозяйку Огня.
Зуко сжал губы и отвернулся.
— Была. Очень давно.
— Ой, — сказал Аанг смущенно, почти виновато. Это было неправильно — это Зуко должен был чувствовать вину. О чём он вообще думал? Разумеется, Аватару от него ничего не нужно, кроме тренировок для победы над Хозяином Огня. — Прости.
— За что ты извиняешься? — бросил Зуко. — Ты же не знал.
Аанг помолчал.
— Давай, — неожиданно сказал он. — Делай то, что собирался. Всё в порядке. — Обернувшись, Зуко увидел, что он улыбается. — Я тебе доверяю.
— Это мелочь, — сказал Зуко, чувствуя, что краснеет. — Я даже не знаю, поможет ли. Не уверен даже, что помню, как это делается. — Он снова протянул руку и задержал ладонь над шрамом от молнии. — Когда мы... с Азулой заигрывались и что-нибудь случалось, мама всегда делала так.
— Как ее звали? — спросил Аанг странно тихим голосом, и Зуко колебался пару секунд, прежде чем ответить.
— Урса.
Он стал медленно нагревать руку, представляя, как жар от нее распространяется по всему телу Аанга, разминая и расправляя болезненно сведенные мышцы. Минуту спустя Аанг глубоко вздохнул и опустил плечи.
— Это было, пожалуй... хорошо.
Зуко моргнул.
— Сработало?
— Кажется, да, — Аанг качнулся вперед на пробу. — Да, определенно лучше. Она так лечила тебя?
Сердце на секунду сжалось.
— Да. Эта техника как-то называлась, но я не могу вспомнить, как.
Наступило молчание. Зуко слушал дыхание Аанга, умиротворенный теплом своей собственной руки; оно возвращалось к нему, поднималось выше, к плечу, к груди, и дышать внезапно стало легче.
— Тебе не обязательно чувствовать себя виноватым, — негромко сказал Аанг. — В том, что случилось. Ты ни при чём.
— Я не чувствую себя виноватым, — соврал Зуко. Как можно так легко прощать людей? — Это сделала моя сестра. Как и всегда.
— Ладно, — сказал Аанг, на удивление мягко. — Нет так нет. Просто подумал, что тебе стоит знать, что я тебя не виню.
Зуко убрал руки, чувствуя, как напряжение в груди вернулось, и не желая перенаправлять его в тело Аватара. Аанг откинулся на спину и заулыбался.
— Спасибо, это было круто. Мне гораздо лучше. Давай мы будем называть тебя Зуко-Волшебные-Пальчики?
— Нет, спасибо, — Зуко отвернулся. — Возможно, ты меня и не винишь.
Аанг поднял голову, внимательно и остро глядя на него.
— Ты поэтому не спишь? Ты думаешь, мы что-нибудь с тобой сделаем? — и тут же улыбнулся, мигом сгоняя всю серьезность. — Тоф, конечно, жутковатая, но не настолько.
Катара сказала, что убьет меня. Нет, Аангу не следовало этого слышать.
— Просто ложись спать, Аанг.
— Дело в Сокке? Он на самом деле не такой злобный, как с виду. И он отойдет. В смысле, он вообще легко отходит.
Зуко снова уставился в огонь, пытаясь сосредоточиться на ритме пламени. Дышать. Вдох, выдох, вдох...
— Это Катара что-то сказала? — Аанг подсел рядом, беспокойно поглядывая.
— Катара много чего говорит, — кисло пробормотал Зуко.
— Обычно она не всерьез, — успокаивающе заявил Аанг. Его по-детски открытое лицо нахмурилось. — Она не станет на тебя нападать. Или, может... она сказала что-то такое, отчего... она угрожала тебе?
— Тебя сейчас снова в узел скрутит. Иди спать.
— Если скрутит, ты снова немного поколдуешь. Так что она сказала? Может, я смогу помочь.
Зуко сжал кулаки.
— Она меня ненавидит. Ты не можешь этого изменить, и я не хочу, чтобы ты вмешивался. Это моя проблема. Ты не должен из-за нее ссориться с человеком, который тебе нравится.
Аанг отчаянно покраснел. Зуко поднялся на ноги и пошел прочь.
— Погоди, — сказал Аанг. — Может... я мог бы просто с ней поговорить? Совсем чуть-чуть. Думаю, я смогу помочь. Ты ведь не можешь всё время не спать. — Он заколебался. — Кроме того, ты мне сегодня очень помог. Правда, очень. Катара просто кое-чего не понимает, вот и всё.
Зуко вздохнул. Он устал. Хотелось довериться, но..
Я прослежу за тем, чтобы твоя судьба оборвалась на том же месте. Насовсем.
Она была почти похожа на Азулу, когда говорила это.
— Нет, — решительно сказал Зуко. — Я разберусь с этим сам.
Он коснулся кулаком открытой ладони и поклонился.
— Спасибо, Аанг.
Тот только вздохнул. Он выглядел таким разочарованным, что Зуко успел пожалеть об отказе, но тут Аанг снова поднял голову.
— Хорошо, — решительно сказал он. — Я ничего не скажу. Но взамен за это я подежурю у костра до утра, а ты пойдешь спать. Обещаю, если кто-то захочет утопить тебя в ведре с водой, я его остановлю. По рукам?
Зуко посмотрел на него. Обычный ребенок. Но умный и проницательный. Может быть, мир не настолько обречен, как казалось.
Старый шрам Аангу свести он не мог, но мог позаботиться о том, чтобы не появилось новых.
— Ну? — потребовал Аанг. Зуко вздохнул.
— Ладно, — сказал он наконец и посмотрел Аангу прямо в глаза. — Я доверяю тебе.
Аанг кивнул, потом заулыбался и вдруг подался вперед, крепко обхватив Зуко руками.
— Спокойной ночи, Зуко, — невнятно пробурчал он ему в грудь. — Крепких снов, и всё такое.
Потом он отстранился и сел спиной к костру, скрестив ноги и глядя в темноту. Зуко еще секунду смотрел на его шрам, потом вздохнул и вернулся на свое спальное место, в некотором отдалении от остальных.
Он понял, как устал, только рухнув лицом в подушку.
Спал он крепко, без снов, а когда проснулся, Ава... Аанг лежал головой у него на плече и похрапывал, а на груди свернулся клубочком лемур. Солнце только показалось над горизонтом, все остальные еще спали. Зуко закрыл глаза и улыбнулся.

@темы: фик, online, AtLA